전주 육군 35사단, 11월 말까지 임실로 이전

전북 전주에 있는 육군 35사단이 조만간 임실로 이전을 시작한다. 이에 따라 이 지역 개발사업 등 지역경제 활성화에 대한 관심이 커지고 있다.

전주시는 “군 시설과 도로 공사 등이 거의 끝나감에 따라 35사단 이전을 11월초 시작해 월말까지 마무리할 계획”이라고 30일 밝혔다.

35사단은 임실군 임실읍 대곡리 일대 735만㎡로 옮겨간다. 부대이전 사업은 35사단 부지를 전주시가 양도받는 대신 임실에 병영시설과 주거·복지시설 232동과 교육훈련장을 지어 국방부에 기부채납하는 방식으로 추진됐다. 현재 공사는 98%의 공정률을 보이고 있다.

임실군은 사단 이전으로 인구 증가와 더불어 지역경제 발전에 큰 도움이 될 것이라고 기대하고 있다. 2006년 전주시와 ㈜에코시티가 전북대 산업경제연구소에 의뢰해 분석한 ‘부대이전에 따른 경제적 파급 효과 분석’ 자료에 따르면 35사단사령부의 임실지역 이전은 간부와 군인가족, 병사 등 2200여 명의 인구가 유입되는 것으로 나타났다. 지방세 수입을 비롯해 간부·군인가족·면회객이 소비하는 돈이 매년 400억원에 이를 것으로 추산된다. 또 매년 신병과 함께 면회객 6만5000여명이 임실군을 방문해 지역 인지도 제고는 물론, 홍보 효과도 높아질 것으로 예상됐다.

전주시는 송천동 현 사단 부지 일대를 친환경 복합 주거단지인 에코타운으로 만드는 도시개발사업을 추진키로 했다. 시는 35사단 부지(115만㎡)에 인근 항공대대 부지(50만㎡)와 사유지(33만㎡)를 합쳐 모두 198만㎡에 에코타운을 조성할 계획이다.

35사단 이전은 1991년 시가 처음 부대 이전을 요구한 뒤 22년 만에 마무리되게 됐다. 2002년 국방부 승인 뒤 2004년 임실군의 이전 요청, 2005년 전주시와 35사단 간 이전 합의각서 체결, 2007년 국방부의 부대이전 실시계획 승인, 2008년 임실지역 부대시설 공사 등의 순서로 추진돼 왔다.

그러나 임실지역 주민들이 절차상 문제 등을 이유로 2009년 ‘부대이전 실시계획 무효 및 취소소송’을 제기하면서 2년간 공사가 중단됐다. 올해 3월 대법원이 주민들의 재상고를 기각하면서 법적분쟁이 일단락됐다.

전주=김용권 기자 ygkim@kmib.co.kr