정홍원 총리, 진영 복지 장관 만나 “사의설 없던 일로 하겠다”

정홍원 국무총리는 25일 기초연금 공약 후퇴와 관련, 책임을 지고 물러나겠다는 의사를 표한 것으로 알려졌던 진영 보건복지부 장관을 만나 “(사의설은) 없던 일로 하겠다”고 말했다.

정 총리는 이날 오후 정부서울청사로 찾아온 진 장관을 면담하고 이같이 말했다고 정부 관계자가 전했다. 진 장관은 정 총리에게 “(기초연금 공약) 관련 업무에 피로감을 느껴 주변의 한두 군데에 ‘그만둬야겠다는 생각이 든다’는 말을 한 것은 사실이지만 책임진다는 얘기는 잘못 전해진 것”이라고 해명했다. 이에 대해 정 총리는 “그런 얘기가 나온 것 자체가 절차적으로 잘못된 일이다. 하지만 총리로서는 없던 일로 하겠다”고 말했다. 정 총리의 언급은 진 장관이 사의를 검토했다는 설이 퍼져 언론에 보도까지 된 부분에 대해서는 잘못을 지적하되 더 이상 책임을 묻지는 않겠다는 의미로 해석된다.

진 장관은 추석연휴 기간 사우디아라비아로 출장을 떠났다가 이날 새벽 인천공항을 통해 귀국한 직후 기자들과 만나 “공약 축소를 책임진다는 그런 얘기는 상당히 와전된 것”이라고 밝혔다. 한편 복지부 관계자는 “총리 면담과 상관없이 현재로선 진 장관의 사퇴 여부에 대해 확실히 말할 수 있는 단계가 아니다”고 말했다.

정승훈 민태원 기자