전국 첫 ‘협동조합 허브’ 원주에 설립

강원도 원주시에 협동조합을 지원키 위한 허브공간이 전국에서 처음으로 문을 연다.

원주시는 협동조합 활성화를 위해 추진한 ‘원주 지하상가 협동조합존(Zone)’ 조성공사를 마쳤다고 24일 밝혔다. 협동조합존 개관식과 협동조합 발상지 원주 선포식은 다음 달 12일 열린다.

시에 따르면 협동조합존 운영은 도내 1호 사회적 협동조합으로 인가를 받은 원주협동사회경제네트워크가 2016년까지 3년 간 맡는다. 이 단체는 협동조합 산업관광 육성, 협동조합 홈페이지·동영상 홍보물 제작, 조합 설립 인가증 발급 교육 등 협동조합을 지원키 위한 다양한 프로그램을 운영할 계획이다.

협동조합존은 일산동 지하상가 전체 면적(2311㎡) 중 921.38㎡만 우선 활용하고 지하상가 기존 입주자의 계약이 만료되는 2015년부터는 전체 면적을 사용한다는 방침이다. 이곳은 사무실과 교육장, 세미나실, 소회의실, 전시실, 체험실 등이 조성돼 있다.

원주에는 1965년 협동조합 운동이 시작된 후 현재 의료·노인·육아·교육·급식 등 다양한 분야의 협동조합 22개가 활동하고 있다. 시 관계자는 “철저한 준비와 알찬 프로그램으로 협동조합의 새로운 성공모델을 창출해 나가겠다”고 밝혔다.

원주=서승진 기자