채동욱 총장 “유전자 검사 받겠다”

채동욱 검찰총장은 9일 조선일보가 제기한 ‘혼외아들’ 의혹에 대해 “유전자 검사라도 받을 용의가 있다”며 전면 부인했다. 채 총장은 동시에 조선일보에 정정보도를 요청했다.

채 총장은 대검찰청 구본선 대변인을 통해 “조선일보 보도는 전혀 사실이 아니다”라며 “혼외아들 의혹을 제기한 조선일보의 6일과 9일자 보도에 대해 정정보도를 요청했다”고 밝혔다. 구 대변인은 “요청이 이른 시일 내에 받아들여지지 않을 경우 가능한 모든 추가 조치를 취할 것”이라며 향후 민·형사상 대응을 고려하겠다는 입장도 밝혔다. 채 총장은 향후 조치를 염두에 두고 담당 변호인도 선임한 것으로 알려졌다.

구 대변인은 지난 6일 조선일보의 첫 보도 직후 정정보도 등을 청구하지 않은 이유에 대해 “검찰총장 개인으로서 법적 조치를 하는 것은 부적절하다는 의견이 있어 채 총장이 자제했던 것”이라고 설명했다.

검찰 관계자는 정정보도 요청과 관련해 “(조선일보 보도는) 채 총장에게 한마디 확인도 하지 않은 기사”라고 말했다. 대검 간부 회의에서는 “채 총장과 채군의 어머니 양쪽 이야기가 기사에 전혀 나오지 않는다”는 지적이 많았다고 한다. 법조계 안팎에서는 채 총장이 ‘유전자 검사 불사’라는 배수진을 치면서 입증 책임을 조선일보 쪽에 넘긴 뒤 취재 배경과 경위, 절차 등을 문제 삼는 전략을 택한 것이란 분석이 나온다. 조선일보는 첫 보도 다음날인 7일 지면을 통해 ‘유전자 감식을 통해서라도 진실을 밝히면 될 일’이라는 입장을 밝힌 바 있다.

조선일보는 지난 6일 채 총장이 부산지검 동부지청 부장검사로 근무하던 1999년 무렵 내연녀 A씨(54)를 만났고, 2002년 7월 A씨와 혼외아들을 낳았다고 보도했다. 이어 9일에는 혼외아들이 지난 7월 말까지 다녔다는 서울의 한 사립 초등학교 관계자 증언을 인용해 “혼외아들 학교 기록에 아버지 이름이 채동욱으로 기재돼 있었다”고 후속 보도했다.

채 총장은 혼외아들 의혹이 처음 제기된 6일 “보도의 저의(底意)와 상황을 파악 중”이라고 첫 입장을 밝혔다. 이후 “검찰을 흔들고자 하는 일체의 시도들에 대해 굳건히 대처하겠다”는 공식 입장을 내놓았다. 혼외아들 의혹 제기를 채 총장 개인의 문제가 아닌 ‘채동욱호 검찰’에 불만을 가진 세력의 ‘검찰 흔들기’로 규정한 셈이다. 검찰 안팎에서는 원세훈 전 국정원장이 검찰에 의해 선거법 위반 혐의로 기소되자 국가정보원이 이 문제에 관여했다는 의혹도 제기되고 있다.

야권도 채 총장의 혼외아들 의혹이 제기된 상황을 ‘검찰 흔들기’ ‘공작·음모정치’라고 주장하며 의구심을 보였다. 민주당 김관영 수석대변인은 국회 브리핑에서 “사실 여부를 떠나 이번 사건이 국정원장을 대선개입 혐의로 기소한 검찰에 대해 현 정권의 불만이 표출된 결과라면 국가 기강을 뒤흔드는 매우 중대한 문제”라고 밝혔다. 그러나 국정원은 “말도 되지 않는다”며 ‘국정원 개입설’을 부인했다.

정현수 기자 jukebox@kmib.co.kr