호주 정권교체… 집권 야당연합 ‘보수화 정책’ 예고

호주의 보수 야당연합(자유+국민당)이 6년 만에 정권교체에 성공하면서 기존의 노동당 정책이 폐기되고 최대 현안인 난민 문제, 재정운용 방향 등이 보수적으로 선회할 것으로 전망된다.

야당연합을 이끄는 토니 애벗(55) 신임 총리는 8일 새로 꾸려질 정부 관료들에게 총선 공약이었던 탄소세 폐지 시행을 검토할 것을 개인적으로 지시했다고 호주 일간 오스트레일리언이 보도했다. 앞서 오전 애벗 신임 총리는 28대 호주 총리가 된 첫날을 시드니에서 친구들과 자전거를 타는 것으로 시작했다. 운동을 마친 뒤엔 자택에서 총리실 고위 관료들로부터 간단한 브리핑을 보고받았다. 애벗 신임 총리는 취재진에게 “호주 국민들은 차기 정부가 곧바로 일을 시작하길 원할 것”이라며 “더 위대하고 강하며 더 나은 호주를 만들기 위해 열심히 일할 것”이라고 말했다.

총리 취임도 하기 전에 개인적 지시를 할 정도로 총선 공약 실행에 박차를 가함에 따라 광산세 폐지, 해상난민 봉쇄도 정책 우선순위로 추진할 거란 관측이 커지고 있다.

탄소세와 광산세는 전임 노동당 정부가 중국발(發) 광산붐 덕에 호주 경제가 호황을 보이자 도입했다. 하지만 호주 주요 대기업들이 지속적으로 반대 입장을 밝혀왔고, 친기업 성향의 야당연합이 승리해 탄소세·광산세 폐지는 기정사실화되는 분위기다. 애벗 신임 총리가 난민 봉쇄책을 강경하게 밀어붙일지도 관심거리다. 노동당 정부는 2007년 난민에 대해 관대한 정책을 펴왔고 연간 2만명이 넘는 난민이 밀려들면서 국민들 사이에선 난민에 대한 반감이 큰 상황이다. 이에 애벗 신임 총리는 총선 때 군대를 동원해서라도 해상에서 난민을 봉쇄하겠다고 밝혀왔다.

탄소세·광산세 폐지와 난민 봉쇄는 야당연합이 장악한 하원은 무난히 통과될 전망이지만 상원에서 진통이 예상된다고 스카이뉴스는 전했다. 애벗 신임 총리는 이와 관련, “상원에서도 호주 유권자들의 희망사항을 무시하지는 못할 것”이라며 “새 정부에 협조해줄 것”이라고 말했다.

애벗 신임 총리는 대외정책에 있어선 전임 정부와 마찬가지로 ‘친(親)아시아’ 노선을 계승할 것으로 보인다. 애벗 측 인사는 호주 언론에 “애벗 신임 총리가 첫 해외순방지로 인도네시아, 중국, 일본, 한국 등을 선택할 것”이라며 “주요 교역국인 아시아 국가와의 협력을 강화한 뒤 전통적 우방인 미국, 영국과의 파트너십에 집중할 것”이라고 말했다.

앞서 호주선거관리위원회(AEC)는 이날 오후 야당연합이 총 150석의 하원의석 중 90석을 확보했다고 밝혔다. 노동당은 57석에 그쳤다. 자유당 대표로 야당연합을 이끈 애벗 신임 총리는 기자 출신 정치인으로 1990년대 초 존 휴슨 자유당 대표의 공보비서로 정치권과 첫 인연을 맺은 뒤 94년 시드니 와링가 선거구에서 보궐선거를 통해 연방의회 하원의원으로 선출되며 본격적인 정치인의 길을 걸었다.

백민정 기자 minj@kmib.co.kr