정정길 한국학중앙연구원장, 돌연 사의 표명

‘MB맨’인 정정길(71·사진) 한국학중앙연구원장이 임기를 8개월여 앞두고 조기 사임한다.

한국학중앙연구원 관계자는 2일 “정 원장이 일신상의 이유로 지난달 30일 교육과학기술부에 사표를 제출한 것으로 안다”며 “수리 여부까지는 시간이 걸릴 것 같다”고 말했다. 정 원장의 사의 표명은 지난주 이석채 KT 회장에 대한 사퇴종용설이 나도는 등 청와대의 공기업 수장 교체 행보가 재개된 것 아니냐는 관측이 이는 가운데 돌출돼 외압 의혹을 낳고 있다. 정 원장은 지난 7월 말 전체 교수진에게 이메일을 보내 연구를 독려하는 등 한국학 프로젝트에 상당한 의욕을 보였다.

2011년 4월 21일 취임한 정 원장의 임기는 내년 4월까지다. 경남 함안 출신의 정 원장은 서울대 행정대학원을 졸업했으며 미국 미시간대에서 정책학 박사과정을 수료했다. 2003년부터 울산대 총장으로 재직하다 이명박정부 시절인 2008년부터 2010년까지 대통령실장을 역임했다.

손영옥 선임기자