“매년 3만가구 이상을 농촌으로”

농림축산식품부는 매년 3만 가구 이상 농촌으로 돌려보내겠다는 목표를 내걸고 귀농·귀촌 활성화대책을 29일 발표했다. 베이비붐 세대의 은퇴와 전원생활을 통한 다양한 삶의 가치를 추구하는 도시민의 증가가 맞물리면서 크게 증가하고 있는 귀농·귀촌 가구가 보다 안정적으로 농촌에 정착하도록 하겠다는 취지이다.

농식품부는 귀농·귀촌 가구가 겪는 가장 큰 고민은 정보 부족과 초기 정착을 위한 주택·농지 문제, 지역민과의 갈등 문제로 보고 대안 마련에 집중했다.

어디에 정착해야 하는지 무슨 농사를 어떻게 지어야 하는지 몰라 쩔쩔매는 예비 귀농·귀촌인을 위해 귀농귀촌종합센터를 중심으로 다양한 정보의 원스톱 제공 체계가 강화된다. 귀농·귀촌 창업박람회가 열리고 성공한 귀농선배들이 ‘귀농·귀촌 현장지도교수’가 돼 찾아가는 맞춤형 귀농·귀촌 홍보도 진행할 예정이다.

초보 귀농·귀촌 가구의 조기 정착을 위해선 체류형 농업창업지원센터가 조성된다. 귀농 희망자가 1∼2년 가족과 함께 머물면서 농촌을 이해하고 적응하며 창업과정을 실습하는 곳이다.

또 귀농·귀촌 가구가 가장 어려움을 겪고 있는 지역 주민과의 갈등을 해소하기 위해 갈등해소 표준프로그램을 개발·보급해 초보 귀농인들이 지역사회에 잘 적응할 수 있도록 도울 계획이다.

농식품부는 창업·주택구입자금 융자사업의 지원조건을 완화해 다른 정책자금을 지원받은 경우에도 최고 2억4000만원(창업 2억원, 주택 4000만원)까지 지원받을 수 있도록 지난 7월 지침을 개정했다.

농식품부는 ‘귀농·귀촌 활성화 및 육성에 관한 법률’을 제정해 정책기반을 확보하고 지속적으로 제도를 개선해 나간다는 방침이다.

선정수 기자 jsun@kmib.co.kr