“청년층 첫 투표 안하면 벌금”… 英 공공정책연구소 제안

영국 싱크탱크 공공정책연구소(IPPR)는 26일(현지시간) 청년층과 노년층의 투표율 격차 확대를 방지하기 위해 생애 첫 투표에 의무투표제가 도입돼야 한다고 주장했다. 가디언은 노동당이 투표 연령을 18세에서 16세로 낮추는 방안을 추진하고 있는 가운데 청년층의 투표율을 높일 수 있는 효과적인 방안이 될 것이라고 전했다.

IPPR이 제안한 의무투표제에는 첫 투표에 참여하지 않을 경우 소액의 벌금이 부과되고, 투표용지에는 ‘아무에게도 투표하고 싶다 않다’는 항목도 포함된다. 보고서의 저자 중 한 명인 가이 로지는 “세대 간 투표율 차이는 노년층이나 상대적으로 부자 계층의 유권자들이 전체 선거판에 비정상적인 영향력을 행사할 수 있는 조건을 만들고 있다”면서 “낮은 청년층의 투표율로 인해 정치인들은 청년층에게 관심을 기울일 이유가 없어지게 된다”고 지적했다. 2010년 18∼24세의 투표율(44%)과 65세 이상의 투표율(76%) 차이는 32% 포인트로 1970년 18% 포인트에 비해 배 가까이 확대됐다.

맹경환 기자 khmaeng@kmib.co.kr