美 대학연구팀 30년간 조사 “커피 하루 4잔 이상 마시면 단명”

젊은 사람들이 커피를 너무 많이 마실 경우 단명(短命)할 위험이 높다는 연구 결과가 나왔다고 USA투데이 등이 15일(현지시간) 보도했다.

사우스캐롤라이나대 스티븐 블레어 교수 연구팀이 20∼80대 남녀 4만3727명을 30년간 추적 조사한 결과 만 55세 이하 연령층이 하루 평균 4잔 이상의 커피를 꼬박꼬박 마실 경우 조기 사망할 위험이 대폭 높아지는 것으로 나타났다.

남성의 사망 위험은 56% 높아지고, 여성의 사망 위험도 배나 크다.

연구팀은 커피에 함유된 카페인 성분에 혈압을 높이고 심박수를 증가시키는 기능이 있는 데다 체내 혈당 수치를 높여 이 같은 결과가 나온 것으로 보고 있다.

그러나 연구팀은 “이번 결과로는 하루 1∼3잔의 커피를 마시는 건 안전한 것으로 보인다”며 “미국인들은 하루 평균 세 잔의 커피를 마시고 있다”고 전했다.

55세 이상 고령층은 커피를 많이 마셔도 사망률에는 뚜렷한 영향을 미치지 않는 것으로 드러났다. 연구팀은 “건강하지 못한 노인들은 조사에서 배제돼 이 같은 결과가 나왔을 수 있다”고 말했다.

양진영 기자