정부, 이산상봉 적십자 접촉 8월 23일 판문점 개최 제안

정부는 다음달 추석을 전후한 이산가족 상봉 등 인도적 문제 해결을 위한 적십자 실무접촉을 23일 판문점 내 우리 측 지역인 평화의 집에서 갖자고 북한에 공식 제의했다.

통일부는 16일 오전 판문점 연락 채널을 통해 이 같은 내용을 북한에 통보했다고 밝혔다. 실무접촉 제의는 유중근 대한적십자사 총재 명의로 북측 강수린 조선적십자회 중앙위원회 위원장 앞으로 전달됐다. 북측은 우리 측 제안을 접수했으나 판문점 연락 채널 마감통화 시간까지 답변하지 않았다.

북한이 호응할 경우 실무접촉에서는 이산가족 상봉 시기와 장소, 규모 등이 논의된다. 실무회담에선 또 북측이 희망할 것으로 예상되는 대북 인도적 지원 문제도 다룰 것으로 알려졌다.

한적은 대책회의를 열고 실무접촉 개최 시 대표단 구성과 상봉 이산가족 선정 절차, 관련 부서 인력 충원 문제 등에 대해 논의했다. 적십자 실무접촉은 통상 한적의 국장급이 수석대표로 나서기 때문에 남북관계 업무를 총괄하는 김성근 국제남북국장이 수석대표를 맡게 될 전망이다. 한적 관계자는 “상봉이 결정되고 나서 관련 절차들을 처리하는 데 통상 50일 정도 걸리고, 이르면 한 달 정도 소요된다”며 “물리적으로 추석은 지나야 할 것 같다”고 말했다.

아울러 정부는 다음주부터 북한과 개성공단 남북공동위원회 구성 문제를 본격 협의키로 했다. 통일부 김형석 대변인은 정례 브리핑에서 공동위 구성 문제에 대해 “(합의서 문안이) 마무리되는 대로 북측과 판문점을 통해 문서 협의를 진행할 방침”이라며 “시기는 다음주 초반이 가장 무난할 것”이라고 밝혔다. 정부는 공동위 위원장의 ‘급(級)’을 정부 부처 국장급을 검토 중이다.

공단 시설 점검도 이뤄진다. 한국전력과 KT, 한국수자원공사, 개성공단관리위원회 관계자 등 30명으로 구성된 우리 측 시설점검팀이 17일 오전 방북한다. 이들은 전력과 통신, 용수 등 인프라 시설을 점검한 뒤 오후 귀환할 예정이다.

한편 한적은 수해를 입은 북한을 돕기 위해 국제적십자사연맹(IFRC)에 구호물자 구매에 필요한 10만 달러(약 1억1000만원)를 전달키로 했다고 밝혔다.

모규엽 기자 hirte@kmib.co.kr