美, 시리아반군 무기지원 임박… 의회 승인 시사

시리아의 바샤르 알 아사드 정권과 싸우고 있는 반군에 무기를 지원하려는 버락 오바마 대통령의 결정이 미 의회 내의 회의론이 약해지면서 조만간 현실화될 것으로 보인다고 로이터통신이 22일(현지시간) 보도했다.

미 하원 정보위원회 마이크 로저스 위원장은 이날 “행정부가 이제는 움직일 수 있는 상황이라고 판단된다”고 말했다. 익명을 요구한 행정부 관리도 “우리는 (시리아 반군 무기 지원에 대한) 의회의 우려를 누그러뜨리기 위해 의회와 협력하고 있다”면서 “그러한 우려들은 상당부분 해소됐고 이젠 추진할 수 있다고 생각된다”고 말했다.

지난달 백악관은 2년간의 거부 끝에 ‘검증’을 거친 시리아 반군에 무기를 지원할 방침이라고 발표했었다. 그러나 하원과 상원 정보위원회 소속 상당수 의원들은 이 무기들이 시리아 내 이슬람 과격파의 손에 들어갈 것을 우려해 왔다. 하지만 이제 의회도 조심스럽지만 ‘승낙(go)’ 사인을 낼 것으로 보인다는 것이다. 시리아 반군을 지원해온 단체들은 대규모의 소총과 대전차 무기들이 8월에는 미국에서 공급되기를 희망하고 있다.

한편 마틴 뎀프시 미 합참의장은 이날 상원 군사위원회에 보낸 편지에서 미국의 직접적인 시리아 내전 개입은 위험하고 엄청난 비용을 초래할 것이라고 경고했다.

특히 뎀프시 의장은 시리아 영공에 비행금지구역을 설정하고 유지하는 데 매달 최대 10억 달러가 소요될 수 있다고 지적했다. 이는 존 매케인(공화·애리조나) 상원의원 등이 요구해 온 미국의 보다 적극적인 시리아 내전 개입에 부정적 입장을 확인한 것으로 볼 수 있다.

워싱턴=배병우 특파원 bwbae@kmib.co.kr