“달, 미국의 국립공원”… 하원의원 2명 지정법안 발의

미국 연방의회에서 달을 미국의 국립공원으로 지정하는 방안이 추진되고 있다.

도나 에드워드(민주·메릴랜드)와 에디 버니스 존슨(민주·텍사스) 하원의원은 9일(현지시간) 달에 국립역사공원을 조성하는 내용의 ‘아폴로 달착륙 유산법’(H.R. 2617)을 공동 발의했다. 1969년 달 착륙에 성공한 아폴로 11호를 시작으로 72년 아폴로 17호까지 미국 우주선들이 착륙했던 모든 지점이 대상이다. 법안이 통과된 후 1년 내에 국립공원을 지정해 내무부와 항공우주국(NASA)이 관리하도록 하며, 민간이나 외국 정부로부터 공원 조성을 위한 기부금을 받을 수 있도록 했다. 특히 미 정부에 대해 아폴로 11호의 착륙지점을 유엔 지정 세계유산으로 신청하도록 하는 내용도 포함됐다.

두 의원은 “민간기업과 다른 나라들이 점점 달 착륙 능력을 확보하고 있기 때문에 후세를 위해 아폴로의 달 착륙지점을 보호하는 게 필요하다”고 법안 제출 이유를 설명했다. 이와 함께 에드워드 의원은 내년부터 2016년까지 3년간 NASA에 대한 예산승인 법안을 제출하면서 화성 탐사와 국제우주정거장 운영 등을 지원할 수 있도록 했다.

법안 통과 가능성은 미지수다. 법안이 의회를 통과한다 해도 버락 오바마 대통령이 거부권을 행사할 가능성이 높다고 외신은 전했다. 오바마 대통령은 지난 3월 연방정부 예산 자동삭감(시퀘스터)을 시행하면서 미 국립공원관리청(NPS)의 예산을 1억 달러나 줄였다. 워싱턴 이그재미너는 “두 여성의원이 예산 삭감에 대한 오바마 대통령의 경고에 주의를 기울이지 않은 것 같다”고 꼬집었다.

맹경환 기자