고혈압 환자 심혈관 질환 예방법… 과체중 감량·금연은 필수

38세 직장인 A씨는 최근 건강검진 결과 고혈압 진단을 받았다. A씨의 생활습관을 확인한 담당의사는 ‘짜게 먹는 식습관이 원인’이라고 결론을 내렸다.

식품의약품안전처가 2012년 성인 3223명을 대상으로 실시한 ‘짠맛 미각 검사’에 따르면 식사 때 보통 이상으로 짜게 먹는 국민이 76%로 나타나 이미 고혈압의 위험에 노출돼 있는 것으로 드러났다. 염민감성(salt sensitivity)도 혈압에 영향을 미치는데, 염민감성이란 소금 섭취량이 감소함에 따라 혈압이 얼마만큼 떨어지는가를 나타내는 지표로, 백인과 비교했을 때 아시아인들이 더 많은 소금을 섭취하고 나트륨에도 더 민감한 것으로 알려져 있다.

진은선 강동경희대학교병원 심장내과 교수는 “고혈압이 무서운 것은 별다른 증상 없이 조용히 진행되기 때문에 평소 신경을 쓰지 않다가 나중에 심혈관 질환으로 발전해 돌연사와 같은 돌이킬 수 없는 사태를 맞이하는 경우”라며 “고혈압 진단이 나왔다면 향후 도미노처럼 이어질 수 있는 심혈관 질환을 예방하기 위해 각별히 노력해야 한다”고 강조했다.

고혈압도 적절하게 관리하면 혈관 합병증을 50∼70%까지 예방할 수 있다. 연령, 가족력, 심장 마비나 허혈성 뇌졸중 병력 등은 관리할 수 없는 위험요소이지만 당뇨병, 고콜레스테롤혈증, 비만, 흡연 등의 위험요소는 재테크와 같이 매일매일 꾸준한 심혈관 테크를 통해 생활 습관을 개선한다면 충분히 예방할 수 있다. 매일 실천해야 하는 핵심 심혈관 테크 전략 다섯 가지를 정리해 보았다.

①매일 혈압 체크= 혈압은 매일 같은 시간에 체크하는 것이 좋다. 아침에 한 번, 저녁에 한 번 측정한다.

②나트륨 섭취 줄이기= 염분을 하루 평균 10.5g 섭취하는 사람이 섭취량을 반으로 줄이면 수축기 혈압이 평균 4∼6mmHg 감소된다.

③매일 30분 이상 적절한 운동= 고혈압 환자가 표준 체중보다 10% 과체중인 경우 5kg 정도만 감량해도 대부분 혈압이 감소한다. 당뇨병, 고지혈증, 좌심실비대가 동반된 경우에는 체중감량이 특히 더 필요하다. 가능하면 매일 30분 이상 적절한 운동을 한다.

④금연= 고혈압 환자가 아무리 혈압을 잘 조절한다고 하더라도 흡연을 한다면 심혈관 질환의 위험은 피할 수 없다.

⑤실천 가능한 것부터 조금씩 매일 실천= 무리한 계획을 세우기보다는 지금 바로 실천할 수 있는 것부터 시작해 점차 적용 범위를 넓혀가는 것이 효과적이다. 매일 실천할 수 있는 방법 중 하나로 약물요법도 고려할 만하다. 복합적 심혈관 질환 위험인자를 가진 환자라면 의약사와의 상담 하에 관상동맥 혈전 예방을 위해 사용될 수 있는 제제인 아스피린을 저용량으로 매일 복용한다. 세계보건기구(WHO)는 저용량 아스피린 요법을 통한 심혈관 질환 예방을 권고하고 있다.

이영수 쿠키뉴스 기자