심방세동 ‘전극도자절제술’ 2000회 성공

고려대병원은 심혈관센터 김영훈(55·순환기내과) 교수팀이 최근 심장 부정맥의 일종인 심방세동을 바로잡는 ‘전극도자절제술’ 무사고 2000례 돌파에 성공했다고 27일 밝혔다(사진). 1998년 국내 최초로 심방세동 환자 치료를 위한 전극도자절제술을 시작한 이래 15년 만이다. 김 교수팀은 앞서 2009년 12월 1000례를 달성한 바 있다. 지금까지 시술 중 사망자는 한 명도 없었다.

심방세동은 규칙적으로 수축하며 박동해야 할 심장이 제때 힘차게 수축하지 못하고 부르르 떨리기만 하는 부정맥 현상 중 하나다. 어떤 원인으로 심장 근육에 전기가 불규칙하게 흐르기 때문에 발생한다.

전극도자절제술이란 이렇듯 전기흐름이 불규칙하게 일어나는 심장 부위를 찾아 절제하거나 괴사시킴으로써 심장이 다시 규칙적으로 뛸 수 있도록 조절해주는 치료법이다. 외과적으로 가슴 부위를 절개하지 않고 허벅지나 팔뚝 동맥을 통해 가느다란 관(카데터)을 심장까지 밀어 넣어 이상 부위를 제거하는 방법으로 시술한다. 이 카데터의 끝에는 전기를 흘려 심장 내 이상 부위를 지질 수 있는 전극이 부착돼 있다.

현재 이 시술에 의한 만성 심방세동의 완치율은 약 85%다. 최근에는 이를 이용, 좌심방 쪽에 우산 모양의 특수 장치를 씌워 혈전 생성을 막아주는 방법으로 뇌졸중 등의 합병증 발생 위험성을 낮추는 시술도 활발하게 이뤄지고 있다.

이기수 의학전문기자