정부 “개성공단 입주기업 방북 신변보장·통신재개 돼야 허용”

개성공단 입주기업들의 방북이 또다시 무산될 전망이다.

통일부 당국자는 20일 “개성공단 기업인들이 23일 방북하기 위해선 남북 당국 간 실무회담을 통해 우리 측 인원의 신변보장이 이뤄지고, 통신이 재개돼야 한다”며 “지금은 북측과 연락할 채널도 없는 상황에서 우리 국민을 보낼 수 없다”고 밝혔다.

정부는 지난달 17일과 22일, 30일 방북 신청 때는 이런 조건을 달지 않았다. 남북 당국 간 실무회담 전에는 기업인들의 방북을 허가하지 않겠다는 의미다.

앞서 입주기업 103곳, 임직원 243명은 이날 오전 개성공단에 남아 있는 자산·시설 점검을 위해 23일 방북하겠다고 통일부에 신청했다.

북측 중앙특구개발지도총국 대변인은 조선중앙통신 기자와의 문답에서 “남조선 당국은 문제의 본질을 호도하고 어리석게 민심을 기만하려 하지 말고 근본 문제에 대한 입장부터 명백히 해야 한다”고 주장했다. 북한은 문답에서 개성공단 기업인들의 방북 문제에 대해서는 특별한 입장을 밝히지 않았다.

이에 대해 통일부 당국자는 “북한이 지금이라도 당국 간 대화 제의에 조속히 호응해 나옴으로써 당면한 입주기업들의 피해를 최소화하고 개성공단 문제가 해결되는 길로 나와야 한다”고 촉구했다.

모규엽 기자 hirte@kmib.co.kr