[뉴스분석] 4월 24일 재보선… 정치권 변화 촉각

4·24 국회의원 재·보궐선거에서 거물급 정치인들이 귀환할 경우 정치권에 상당한 지각변동이 예상된다. 특히 ‘안풍’(安風·안철수 바람)과 ‘무풍’(武風·김무성 바람)에 따라 여야 내부 권력 구도가 재편되는 것은 물론이고 하반기 이후 정계개편의 시발점이 될 수 있다는 관측이다.

서울 노원병에 출마한 무소속 안철수 후보가 국회에 진출하면 당장 민주통합당의 5·4 전당대회가 안풍의 영향권에 들게 된다. 민주당 5·4 전당대회는 친노·주류와 비주류의 정면충돌 속에 치러지고 있다. 안 후보와 관계설정에 있어 주류는 견제론, 비주류는 연대론 쪽에 무게가 실린다. 대의원과 당원들이 어느 쪽에 힘을 실어줄지는 미지수다. 하지만 안 후보가 국회에 입성하게 되면 전대 이후 당 지도부에서 비주류의 목소리가 커질 가능성이 높다.

안 후보는 전대를 유심히 관찰하면서 신당 창당, 민주당 입당, 무소속 유지 등 향후 거취를 고심할 것으로 보인다. 민주당 새 지도부가 개혁에 실패하거나 당내 계파 갈등이 극도로 치달을 경우 10월 재보선 이후 ‘안철수 신당론’은 한층 가시화될 전망이다. 안철수 신당은 민주당과 새누리당을 아우르는 규모로 진행되면서 정계개편으로 이어질 수 있다는 관측이다.

부산 영도의 새누리당 김무성 후보는 유력한 차기 당 대표로 꼽힌다. 당분간은 몸을 낮추겠지만 그의 당 대표 출마는 시간문제라는 게 일반적인 시각이다. 친박(親朴·친박근혜)·탈박(脫朴)·복박(復朴)을 거듭한 5선의 관록과 영향력 등을 감안하면 그의 행보에 따라 여권 내부 권력구조가 요동칠 것으로 분석된다.

새 정부 출범초기 청와대의 기세에 눌려 ‘식물여당’이라는 자조가 쏟아졌던 만큼 새누리당 내부에서는 집권여당의 위상을 되찾아야 한다는 목소리가 크다. 때문에 김 후보와 같은 카리스마 있는 강한 여당 대표론이 폭넓은 공감대를 얻고 있다. 새누리당 한 중진 의원은 23일 “일단 친박 중심으로 꾸려질 차기 원내 지도부의 역할을 지켜봐야 한다”며 “그러나 10월 재보선에서 여당이 패하면 김무성 대표론이 탄력을 받게 될 것”이라고 말했다.

충남 부여·청양에서 당선 가능성이 높은 새누리당 이완구 후보의 역할도 주목받고 있다. 현재 충청권은 김종필(JP) 전 국무총리, 이회창 전 자유선진당 총재 이후 사실상 맹주가 없다. 이 후보가 원내에 입성하면 충청권을 대변하는 목소리를 키우면서 이인제 의원, 정우택 최고위원과 함께 충청권 주인 자리를 놓고 치열한 쟁탈전을 벌일 것으로 전망된다.

엄기영 기자 eom@kmib.co.kr