최문기 후보자, 농지법 위반 의혹… 사외이사 겸직 추궁

최문기 미래창조과학부 장관 후보자는 1일 국회 미래창조과학방송통신위원회의 인사청문회에서 사외이사 겸직 및 농지법 위반 의혹 등에 대해 야당 의원들로부터 강도 높은 추궁을 받았다. 또 ‘창조 경제’의 개념 정의를 두고 여야 의원들로부터 따가운 질책을 받아야 했다. 이날 청문회는 정회와 속개를 반복하며 밤 늦게까지 진행됐다.

민주통합당 최민희, 윤관석 의원 등은 최 후보자가 한국정보통신대(ICU) 교수로 있는 동안 기업 사외이사를 겸직하면서 보수를 받지 않았다고 한 서면 답변을 문제 삼았다. 최 의원은 “후보자가 사외이사로 재직하며 3개월간 급여 600만원과 스톡옵션 5000주를 받지 않았느냐”고 따졌다. 최 후보자는 “첫 3년간은 무보수로 일했지만 뒤에 가서 받았다”고 시인했다. 이어 “착오가 있었고 잘못됐다”고 인정했다.

최 후보자가 배 농사를 짓기 위해 매입했다는 경기도 평택 토지에 대해서도 의혹이 제기됐다. 민주당 배재정 의원은 “과수원 농사는 농번기가 따로 없다고 할 정도로 일이 많은데 최 후보자가 교수를 하며 어떻게 경작했느냐”고 의혹을 제기했다. 의원들은 또 최 후보자가 농사를 지었다고 주장한 기간 동안 과수원 인근 톨게이트의 차량 출입 횟수가 몇 차례 안 되는 점을 지적했다. 최 후보자는 “가족들과 틈틈이 농사를 지었다”고 해명했다. 4대강 사업 기술지원단장이었던 최 후보자가 4대강 사업을 긍정적으로 평가했던 글도 야당 의원들의 비판을 받았다.

야당 의원들의 질책이 쏟아지자 여당 의원들은 최 후보자 방어에 나섰다. 새누리당 박대출 의원은 “후보자가 전문 농업인이냐, 농사를 도와줄 수도 있는 것”이라고 두둔했다. 같은 당 민병주 의원도 “미래부 장관 후보자 청문회인데, 농업 얘기만 하고 있다”고 반발했다. 염동열 의원도 “제가 그 자리에서 답변하고 싶은 심정”이라고 했다.

이틀 전 당·정·청 워크숍에서 새누리당 의원들이 ‘모호하다’고 비판했던 ‘창조 경제’를 둘러싼 질의도 쏟아졌다. 민주당 전병헌 의원은 창조 경제를 ‘선도형 경제’로 정리한 최 후보자에게 “답변이 참 공허하다. 달리기에서 1등을 하려면 어떻게 하면 되냐고 물었더니 1등으로 뛰면 된다고 하고, 공부를 잘 하려면 어떻게 하느냐고 물었더니 열심히 하면 된다고 하는 것과 뭐가 다르냐”고 비꼬았다.

새누리당 조해진 의원도 “창조경제는 과학기술과 ICT(정보통신기술) 융합의 시너지가 각 산업 분야에 적용돼 산업을 육성하고 일자리를 창출하는 것인데도, 두 분야의 연결고리가 애매하다”고 지적했다.

김현길 기자 hgkim@kmib.co.kr