프로농구 너마저, 승부조작의 덫에 걸린 ‘코트의 마법사’…강동희 감독

스타플레이어 출신으로 성공가도를 달리고 있는 강동희(47) 원주 동부 감독이 승부조작 혐의로 검찰의 출석 통보를 받자 농구 관계자들과 팬들은 충격에 휩싸였다. 승부조작의 덫에 걸린 ‘코트의 마법사’는 농구인생의 최대 위기를 맞았다.

◇강동희 감독은 누구=기아 시절 허재, 김유택과 함께 ‘허동택 트리오’로 한 시대를 풍미했던 강 감독은 프로농구 원년인 1997시즌 기아의 정규시즌 1위를 이끌고 최우수선수(MVP)로 선정된 스타 출신이다.

강 감독은 2004년 LG에서 은퇴한 뒤 LG 코치로 지도자 생활을 시작했다. 이어 2005년부터 원주 동부로 옮겨 2008~2009 시즌까지 코치로 활약했다. 2007~2008시즌엔 코치로서 당시 사령탑이었던 전창진 부산 KT 감독을 보좌해 정규시즌 우승을 차지했다. 강 감독은 2009년 동부 사령탑에 오른 뒤 2010~2011 시즌 동부를 챔피언결정전 준우승으로 이끌었다. 2011~2012 시즌엔 프로농구 사상 최초로 8할이 넘는 승률로 정규리그 우승을 달성했고, 챔피언결정전에선 준우승했다.

일각에서는 강 감독이 2006년 불법 도박으로 약식기소돼 처벌을 받은 점을 지적하며 승부조작 혐의가 사실일 경우 이와 관련된 게 아니냐는 추측도 나오고 있다. 강 감독은 올해 초 사망한 ‘범서방파’ 두목 김태촌의 빈소에 조화를 보내기도 했다.

◇2년 전 무슨 일이?=강 감독이 승부조작 사건에 휘말림에 따라 원주 동부의 2년 전 경기 내용이 새삼 주목받고 있다. 검찰은 5일 강 감독과 승부조작 브로커의 금품수수가 이뤄진 것으로 추정되는 시기의 경기 영상을 분석하고 있는 것으로 알려졌다.

승부조작 의혹을 사는 시기는 2010~2011시즌이다. 동부는 정규시즌 8경기를 남겨두고 순위를 확정했는데, 그때까지 승률은 29승17패로 63％였다. 그런데 남은 8경기에서는 2승6패(승률 25％)로 승률이 38％포인트나 떨어졌다. 동부는 2011년 3월 11일 최약체였던 대구 오리온스와의 원정경기에서 72대 93으로 졌다. 공교롭게도 이 경기에서 김주성, 윤호영 등 동부의 주포가 엔트리에서 제외됐다. 스포츠토토가 아닌 사설토토에는 승패를 알아맞히는 승부식 종목이 있다. 이 경기에선 역배당 대박이 났음에 틀림없다.

◇프로농구계 흥행에 비상=프로농구는 ‘고의 패배’ 의혹으로 팬들의 시선이 싸늘해진 가운데 승부조작 파문까지 불거져 흥행에 비상이 걸렸다. 프로농구에서 금품을 둘러싸고 승부조작 파문이 인 것은 이번이 처음이다. 강 감독의 승부조작 혐의가 사실로 밝혀질 경우 2011년 프로축구, 지난해 프로야구와 프로배구에 이어 국내 4대 프로 스포츠가 모두 승부조작에 휘말리는 불명예를 기록하게 된다. 특히 프로 스포츠에서 감독이 직접 승부조작을 시도한 첫 사례가 돼 충격파가 더욱 클 전망이다.

김태현 기자 taehyun@kmib.co.kr