[한국교회, 새 정부에 바란다] (5) 종교·문화 분야

왜곡된 종교편향 논리·기독문화 저평가 바로잡아야

한국교회가 박근혜 정부에 바라는 것은 불교계에서 포교예산 확보와 타 종교 견제를 위해 유포하고 있는 왜곡된 ‘종교편향’ 논리에 휘둘리지 말고 의연히 대처해 달라는 것이다. 또 우리나라의 근대화와 민주화에 기여한 기독교 문화유산을 공정하게 재평가해 적절한 보존 및 계승 대책을 마련해야 한다는 목소리도 많다.

◇종교편향 논리 휘말리지 말고 종교의 자유 존중해야=한국교회는 지난 5년간 ‘장로 대통령’ 체제에서 종교편향의 당사자로 지목돼 집중적 공격을 받았다. 그러나 불교 단체인 종교자유정책연구원이 시민단체인 것처럼 가장해 기독 공직자와 미션스쿨, 대형교회 등을 집요하게 공격해온 사실이 밝혀지면서 그들이 앞세운 종교편향 논리의 왜곡된 실체가 공개됐다.

강인철 한신대 종교문화학과 교수는 “불교계의 종교차별 주장은 철저하게 불교계가 차별이라고 느끼는 사안에 국한돼 있었다”면서 “한국 최대의 종교가 대중에게 각인시키려는 피해자, 소수자, 약자 이미지가 과연 정당한지 의문”이라고 지적했다.

종교편향이나 정교분리원칙 위배는 국가 예산이나 행정지원이 특정 종교의 포교 목적으로 사용될 때 발생한다. 불교종단본부를 짓는 데 190억원의 국고가 투입되고 시민들이 내는 문화재관람료가 사찰운영비와 총무원 운영비로 사용되는 것 등이 대표적 예다. 그런데도 불교계는 새 정부에 추가 지원을 요구하고 있다.

한국교회언론회 심만섭 사무국장은 “지난 대선에서 불교계는 ‘대통령 선거 불교정책 제안 사업계획서’를 건네고 포교 목적이 짙은 사업에 5600억원의 국고를 요청했다”면서 “기독인들은 박근혜 정부가 이 문제를 어떻게 처리할 것인지 지켜보고 있다”고 말했다. 박명수 서울신대 교수도 “불교계는 정부 지원이 없으면 포교와 교육, 경전번역 사업도 어려울 정도로 정부보조금에 대한 의존도가 높다는 지적이 나오고 있다”면서 “박근혜 정부는 종교 간 선의의 경쟁이 이뤄지도록 예산지원 등 종교정책에서 반드시 중립성을 지켜야 한다”고 요청했다.

◇기독교 문화 저평가, 교과서 문제 등 풀어야=한국의 근대화와 민주화 과정에서 기독교는 핵심적인 역할을 해왔다. 현대식 학교와 병원, 신문 및 출판사를 세우고 봉건적 악습을 철폐했으며 민주주의와 기본권 신장을 위해 싸워왔다. 하지만 기독교 문화유산과 정신의 가치는 제 평가를 받지 못하고 홀대받고 있다. 새 정부는 교과서에서부터 기독교의 역할과 기여에 대해 공정하게 서술하고, 근대기독교문화연구소 설립·지원 및 기독교선교시설에 대한 문화재 지정 등을 통해 이를 바로잡아야 한다.

한국기독교공공정책협의회 전용태 대표회장은 “교과서에서 기독교에 대한 기술이 지나칠 정도로 축소·왜곡돼 있다”면서 “지리산 노고단 선교유적 등 기독교 문화유산이 방치·훼손되는 일도 없어야 할 것”이라고 말했다.

백상현 기자 100sh@kmib.co.kr