김진경 평양과학기술대 총장 “남북 긴장 해소하려면 IT 교류 추진 필요”

“정치적 타협이 어려운 상황에서 남북 긴장을 해소하려면 IT 교류 추진이 필요하다.”

김진경(사진) 평양과학기술대·연변과학기술대 총장이 15일 서울 태평로 프레스센터에서 열린 ‘통일 IT 포럼 신년교류회’에 참석했다. 김 총장은 최근 에릭 슈미트 구글 회장의 방북길에 동행해 북한에서 외무성 관리와의 면담, 김일성종합대 방문 등을 주선했다. 그는 슈미트 회장의 방북 목적과 관련해 “중국에서 인터넷을 통제하니까 (방북을 통해 중국을) 푸시하러 간 것”이라고 말했다.

북한의 인터넷 개방 가능성에 대한 질문에는 “북한은 인터넷 개방을 당분간 안 한다. 개방하게 되면 자기 나라가 끝이라는 인식 때문”이라고 말해 체제 붕괴를 우려한 북한이 슈미트 회장 일행의 제안에 소극적인 태도를 보였음을 시사했다. 김 총장은 “평양과기대는 북한의 국제화를 위한 우수 인재 양성, 지식산업 복합단지와 R&D센터를 통한 남북 공동 연구, 협력 기회를 제공하고 있다”고 말했다.

김 총장은 “전 북한을 통틀어 평양과기대에서만 광케이블이 깔려 자유롭게 인터넷을 하고 이메일을 보내고 화상 강의도 할 수 있다”며 “북한의 우수 IT 인력을 품고 그들을 가르칠 한국 교수들의 방북 등 새 정부가 인력 교류에도 전향적으로 나서야 한다”고 주문했다.

김 총장은 “통일의 큰 기회가 왔다”며 “박근혜 정부가 큰 일을 할 수 있을 것”이라고 말해 한국의 새 정부 출범에 대한 기대감도 표시했다. 그는 “북에서 6·25와 천안함 폭침 사건의 당사자가 이미 사망해 책임을 물을 수 없다”며 “지금 북한은 완전히 새로운 나라”라며 북한을 바라보는 인식의 전환을 주문하기도 했다.

자신의 호주머니에서 미국 시민권자로서 소지한 여권, 중국과 북한을 자유롭게 오갈 수 있는 명예시민증을 꺼내 보이며 통일의 필요성을 강조했다.

글·사진=홍해인 기자 hihong@kmib.co.kr