축구협회장 도전 허승표 후보 “10년내 등록선수 100만명 달성”

‘축구 대권’을 향한 후보들의 발걸음이 빨라지고 있다.

허승표(67) 피플웍스 회장이 9일 서울 프레스센터에서 출마 기자회견을 열어 마지막으로 출사표를 던지면서 제52대 대한축구협회장 선거는 정몽규(51) 현대산업개발 회장, 김석한(59) 전 중등축구연맹 회장, 안종복(57) 남북체육교류협회장, 윤상현(51) 새누리당 의원 등 5명의 레이스로 펼쳐지게 됐다. 이런 가운데 김석한 전 회장이 이날 가장 먼저 후보 등록을 마치면서 기호 1번을 부여받았다.

세 번째 도전장을 내민 허 회장은 기자회견에서 “부실한 토양에 그럴듯한 모래성을 쌓아놓고 언제 무너질지 몰라 노심초사하고 있는 것이 한국축구의 현실”이라며 “내실을 다져 한국축구를 뿌리부터 다시 세워야 한다는 사명감을 가지고 이 자리에 다시 섰다”고 말했다. 허 회장은 프로축구와 국가 대표팀의 경쟁력 강화를 위해 “협회장에 당선된다면 현재 3만6000여 명에 불과한 국내 등록선수를 임기 중에 20만명까지 단계적으로 늘려 10년 내 등록선수 100만명 목표를 달성할 수 있는 토대를 마련하겠다”고 청사진을 제시했다.

허 회장은 선진행정 및 국제협력, 시도협회·연맹 역량강화를 위한 분권화, 축구인들의 교육과 복지 증대, 경기력 강화, 축구산업 활성화를 위한 인프라 및 저변 확대, 깨끗하고 건강한 재정 등의 6대 비전을 제시했다.

축구계는 이번 선거가 ‘축구 야당’ 허 회장과 ‘축구 여당’ 정 회장이 박빙의 양자대결을 벌이는 가운데 나머지 후보들이 캐스팅보트를 행사할 가능성이 높은 것으로 보고 있다. ‘현대가(家)’의 세습에 반대하는 쪽은 허 회장을 지지하고 있다. 한국축구의 안정적인 발전을 원하는 쪽은 정 회장의 당선을 바란다.

허 회장은 출마 기자회견에서 당선 가능성에 대한 질문에 “지난해 7월말 휴가를 다녀온 이후 대의원들을 만나 왔다”며 “지난번 선거 때 나를 지지하지 않은 대의원들에게서 긍정적인 얘기를 들었다. 이번엔 자신 있다”고 말했다. 정 회장 측도 “24명의 대의원 중 과반수이상의 지지를 확보했다”며 승리를 장담하고 있다.

김태현 기자