자영업자 4명 중 1명은 60대 이상… 연령별 비중 50대 최다

자영업자 4명 가운데 1명이 60세 이상인 것으로 나타나 고령화가 심화되고 있다.

25일 통계청 ‘비임금근로 부가조사’에 따르면 지난 8월 기준 60세 이상 자영업자는 143만8000명으로 지난해 8월(136만3000명)보다 5.5%(7만5000명) 늘었다. 이에 따라 전체 자영업자 가운데 60세 이상 비중은 2011년 24.0%에서 올해 24.8%로 상승했다. 60세 이상 비중은 2007년 22.1%에서 연 0.1∼0.4% 포인트씩 꾸준히 늘고 있다.

60세를 넘긴 자영업자 가운데 고용원 없이 혼자 일하는 자영업자는 129만1000명으로 60세 이상 전체 자영업자의 90%를 차지했다. 30대의 1인 자영업자 비중 62%와 40대 64%, 50대 74%와 비교하면 월등히 높은 수치다. 1인 자영업자는 상대적으로 영세한 만큼 경기침체의 영향을 먼저 받는 취약계층으로 꼽힌다.

전체 자영업자 가운데 해당 연령대가 차지하는 비중을 연령별로 보면 50대가 2007년 25.0%에서 지난해 29.9%로 올라 40대(28.9%)를 제치고 자영업 최대 연령층이 됐다. 올해 비중은 30.3%였다. 반면 가장 큰 비중을 차지했던 40대는 2009년(31.4%) 이후 올해 27.6%까지 하락했다.

자영업자의 고령화 현상은 베이비붐 세대(1955∼63년생)가 퇴직 후 생계를 위해 자영업에 뛰어들기 시작한 것과 인구 고령화에 따른 영향이 겹쳤기 때문이라는 분석이다. 50대 자영업자 증가가 뚜렷해진 시기도 베이비붐이 시작된 1955년생이 55세가 되며 퇴직을 시작한 2010년과 일치한다.

맹경환 기자 khmaeng@kmib.co.kr