서미갤러리 수백억 소득 탈루… 세무조사 연장

국세청이 대표적 상업 화랑인 서미갤러리 특별세무조사에서 수상한 자금 흐름을 대거 포착하고 조사 기간을 전격 연장한 것으로 확인됐다. 지난 9월 착수된 서미갤러리에 대한 세무조사는 현재까지 4개월째 계속되고 있다.

25일 국세청과 정부 고위 관계자 등에 따르면 국세청은 지난달 말로 예정됐던 서미갤러리에 대한 특별세무조사를 이달 말까지 한 달간 연장했다. 국세청은 서미갤러리 측이 대기업과의 작품 거래 과정에서 무자료 거래 등 거래 내역 자체가 불분명하거나 거래 사실을 증명할 수 없는 허위 거래를 무더기로 파악한 것으로 알려졌다. 국세청은 서미갤러리의 탈세액 규모만 수백억원대에 이를 것으로 보고 있다.

이번 세무조사는 거액 탈세나 대기업 비자금 사건 등 특별조사를 전담하는 서울국세청 조사4국이 담당하고 있다. 따라서 국세청이 세무조사 기간을 연장한 것은 서미갤러리 측이 빼돌린 자금이 대기업의 비자금 조성이나 불법 상속 과정에 개입된 정황이 드러났기 때문으로 관측된다. 국세청은 지난 5년여간 서미갤러리가 판매한 작품의 세관 신고 내역과 거래 및 송금 내역, 미술품 중개판매수수료에 대한 전방위적인 조사에 착수한 것으로 전해졌다.

서미갤러리는 2008년 삼성그룹 비자금 사건, 2010년 한상률 전 국세청장 로비 사건, 지난해 오리온그룹 비자금 사건에서 자금세탁 통로로 이용된 사실이 검찰 수사 결과 확인됐다. 국세청은 이번 세무조사 역시 최근 재산권 분쟁을 벌이고 있는 범 삼성가(家)를 비롯한 주요 대기업과의 거래 내역을 중점적으로 들여다보고 있는 것으로 알려졌다.

국세청이 정권 말 주요 대기업을 타깃으로 잇따라 특별세무조사를 벌이면서 정치적 배경이 있는 게 아니냐는 지적도 나온다. 해당 기업들 역시 서미갤러리가 올 초 저축은행 비리 연루 의혹까지 최근 5년여간 거듭 검찰 조사를 받은 상황에서 국세청이 또다시 세무조사를 벌이는 데 대해 불만을 표시하고 있다.

강준구 기자 eyes@kmib.co.kr