“이젠 신인작가 송지나로 불러주세요”… 드라마 ‘신의’ 소설로 펴낸 방송작가 송지나

지난 10월 말, 24회로 종영한 SBS 드라마 ‘신의’의 방송작가 송지나(53)가 장편 ‘신의1’(비채)을 내고 문단에 입문했다. 방송작가 30년차에 이른 그에게 이번 소설은 남다른 의미를 지닌다. ‘모래시계’ ‘여명의 눈동자’ ‘태왕사신기’ 등 숱한 히트작을 만들어낸 방송계 미다스의 손이 영상미학을 벗어나 처음으로 활자미학의 세계로 뛰어든 이유가 궁금했다. 직접 대면도 사진 촬영도 싫다는 그를 지난 13일 전화 인터뷰했다.

-‘신의’ 종영 이후 소설 작업을 하는 동안 어떤 심정이었는지.

“침묵의 미덕을 알아가는 중이라고나 할까요. 저는 그동안 제작 여건 맞춤 작가로 살았어요. 그러다보니 자괴감도 들었고요. 소설 쓸 생각은 없었는데, 인터넷 영향인지는 몰라도 ‘신의’의 팬이 예상외로 두텁고, 아직도 여운이 남는다는 의견을 보내왔더군요. 그래서 소설 작업을 한 것인데, 가장 신기한 일은 늘 ‘을’의 입장에서 방송 일을 하던 것과는 달리 출판사와 계약할 때 보니 제가 ‘갑’의 입장에 있는 거예요. 그때, 아, 내가 작가구나 하는 생각이 들었지요.”

-방송 작가로서의 자괴감이란.

“드라마 작가는 어떤 의미에선 스태프나 마찬가집니다. 스태프로 공동작업을 하는 셈이죠. 같이 고생한 분들이 돈을 못 받았다고 속상해 할 때 저도 속상한 게 한 두 번이 아니었어요. 근데 혼자 소설을 쓰다보니 영 딴판의 세계인 거예요. 나 홀로 작업이 얼마나 홀가분한지 알아가는 중입니다.”

-소설가로 변신한 소감은.

“평생 소설 써온 분들에게 미안하기도 하고, 아무래도 방송일 하면서 화려하게 놀았던 사람이 소설을 쓴다니 민폐를 끼치는 것 같아서 불안하기도 합니다.”

-드라마와 소설의 다른 점은.

“크게 다른 것 같지는 않아요. 드라마는 인물마다 대사를 만들어야 하는데 소설도 제3자적 입장에서 심리 묘사를 하거든요. 소설 ‘신의’에 대해 출판사 측에서 ‘누진다초점 소설’이라는 해석을 달았는데 그게 틀린 말은 아닌 거 같아요. 방송작가는 외로운 존재예요. 녹화현장엔 방송사 스태프들이 병참부대로 포진해 있는데, 저는 혼자만의 외인 부대원처럼 외로웠거든요.”

-원래 소설 지망생이었다던데.

“어렸을 때부터 활자중독자였어요. 닥치는 대로 읽는 잡식성이었죠. SF에서 뇌 과학서에 이르기까지. 상품의 라벨까지 읽곤 했는데, 대학생 땐 소설가를 꿈꾸기도 했지요.”

-이번에 ‘신의1’권을 냈는데 몇 권에서 마무리할 계획인지.

“내년 3, 4월까지 ‘신의4’권까지 내고 마침표를 찍어야죠. 저는 두 가지 일은 못하는 성격입니다. 뉴질랜드에 작은 시골집이 있는데 27일 항공권을 구해놨어요. 그곳에서 마무리 지을 작정입니다.”

-앞으로 소설을 먼저 쓰고 드라마로 만들어볼 계획은.

“그런 생각도 있어요. 소설은 인물에 대한 심리 묘사가 훨씬 구체적이지요. 원작을 보고 배우들이 더 쉽게 자신의 캐릭터를 만들어 갈 수 있다는 점에서 기회가 되면 새 창작 소설도 써볼 계획입니다. 기왕이면 장르 소설에 도전해 보고 싶어요. 국내 소설들은 너무 진지하거나 너무 가볍거나 하는 양극화에 빠져 있는 거 같아요. 김영사 박은주 대표(도서출판 ‘비채’는 김영사의 문학 브랜드)와도 나눈 얘긴데, 좀 더 감각적인 장르 소설이 그 중간쯤에 있어야 할 것 같아요. 정치를 다루더라도 추리 기법이 가미된 그런 장르 소설에 구미가 당깁니다. 한국 소설의 파이(π)가 더 확장돼야 해요. 여행 갈 때 가방에 넣고 가서 가볍게 읽을 수 있는 그런 소설 말이지요. 읽고 있으면 저절로 영상이 떠오르는 소설, 젊은 세대들에게 활자를 통해 화면을 보여주는 소설, 그런 소설은 잘 할 수 있을 거 같다는 생각이 들어요. 이제부터 신인 작가 송지나로 불러주세요.”

정철훈 문학전문기자 chjung@kmib.co.kr