[사설] ‘단일화 바람’에 쏠린 선거를 우려한다

문재인·안철수 회동에 질문 던지고 정책 따져봐야

대선에 관한 시선이 야권 후보 단일화에 쏠려 있다. 어제 이뤄진 민주통합당 문재인·무소속 안철수 후보 회동을 계기로 누가 어떤 방식으로 야권의 단일후보가 될지, 단일후보가 결정된 뒤 판세는 어떻게 전개될지가 초미의 관심사로 등장한 것이다.

두 후보가 첫 만남을 마친 뒤 발표한 공동합의문의 주요 내용은 오는 25일로 예정돼 있는 후보 등록 이전에 단일후보를 결정하고, 정권교체에 동의하는 지지자들을 모아내는 국민연대가 필요하며, 새 정치 공동선언을 조만간 내놓는다는 것 등이다. 단일후보를 통해 새누리당의 집권을 막자는 게 골자인 셈이다. 단일화 방식 등 구체적인 사안은 결론을 내리지 못했지만 단일화의 밑그림은 완성됐다고 할 수 있다.

역대 선거를 되돌아볼 때 ‘바람’은 항상 존재했다. 그리고 바람과 조직이 맞붙으면 대체적으로 바람이 승리를 거뒀다. 단일화 바람을 가볍게 볼 수 없는 이유다. 바람의 진원지인 무당파(無黨派)들의 정권교체 열망도 큰 상태다.

그러나 유권자들은 좀 더 냉정해져야 한다. 우선 단일화 과정을 면밀하게 들여다보면서 끊임없이 질문을 던질 필요가 있다. 단일화의 목적이 정권교체라고 하는데, 권력 나눠먹기는 아닐까. 두 후보 가운데 단일화 경쟁에서 져 출마조차 못하는 사람이 분명히 나올 텐데, 이 경우 그를 지지했던 유권자들의 선택권이 박탈당하게 되는 건 온당한 것일까. 식언(食言)을 일삼고 총선 패배에도 불구하고 쇄신하는 모습을 별로 보여주지 못한 민주당과 새 정치를 강조해 온 안 후보가 손을 잡는 건 정당한 일일까. 문 후보와 안 후보는 외교·안보 분야 등 일부 정책방향이 달라 단일화를 통해 집권하면 파열음을 내지 않을까.

나아가 ‘바람 선거’가 바람직한지도 고민해야 한다. 단일화 바람은 단일후보가 결정된 이후에도 계속될 전망이다. 단일후보가 단일화 게임 패자와 함께 전국을 누비며 바람을 일으키려 할 것이란 얘기다. 아직 누가 대선에 나설지 대진표가 짜여지지 않은 현실도 비정상이지만, 향후 5년 동안 우리나라를 이끌어갈 지도자를 뽑는 선거가 바람에 좌지우지돼도 괜찮은 것인지 곰곰이 생각해야 할 때다.

우리나라가 처한 상황이 녹록지 않기에 더욱 그렇다. 특히 경제문제가 심각하다. 세계 1위 조선업체인 현대중공업이 1973년 창사 이래 처음으로 희망퇴직 신청을 받기로 하는 등 내로라하는 기업들이 불황 여파에 휘청거리고 있다. 한국은행은 올해 경제성장률을 3%에서 2.4%로 하향 조정했다. 내년 경제 전망은 더 어둡다. 새 대통령은 불황 타개책을 마련하는 일로 임기를 시작해야 할지 모른다는 얘기까지 나온다. 하지만 대선 후보들은 장밋빛 공약만 내놓고 있다. 새 대통령이 직면할 통일·외교·안보 환경도 지난한 과제다.

유권자들은 정신을 바싹 차리고 후보들의 자질과 능력, 정책을 꼼꼼히 따져봐야 한다. 소중한 한 표가 바람에 날려가게 해선 안 된다.