기존 업체 가격 인상 꼼수에 지쳤는데… 실속형 ‘반값’ 제품에 소비자 ‘반색’

기존 제조업체들의 가격 눈속임에 지친 소비자들이 실속형 제품에 눈을 돌리고 있다. 대형마트들은 이런 흐름에 맞춰 직접 기획·제작·판매까지 하는 ‘반값’ 제품을 잇달아 내놓으며 차별화를 꾀하고 있다.

11일 식품·유통업계에 따르면 식품업체들은 최근 한두 달 사이 잇달아 가격을 올리면서 여러 가지 ‘꼼수’를 동원해 인상폭을 최저로 한 것처럼 해왔다. 롯데칠성은 지난 8월 음료제품 10개의 출고 가격을 올리면서 인상 수준을 3%로 최소화했다고 했다. 하지만 칠성사이다와 펩시콜라는 7%의 인상폭이었다. 인기제품은 올리고, 비인기 제품은 낮춰 평균적으로 낮아보이게 한 것이다.

제품을 리뉴얼하면서 가격을 올리는 것도 단골 수법이다. CJ제일제당은 지난 7월 숙취해소 음료인 ‘헛개 컨디션 파워’를 리뉴얼하면서 가격을 12.5% 인상했다. 오리온도 지난 5월 다이제를 리뉴얼하면서 제품 가격을 300원 올렸다. 주부 이모(36)씨는 “별로 달라진 것도 없는 게 가격이 오른 걸 보면 화가 날 지경”이라고 목소리를 높였다.

상황이 이렇다보니 ‘반값’을 구호로 내건 유통업체들의 PB제품에 소비자들의 관심이 쏠리고 있다. 지난달 6일 출시된 ‘이마트 베스 콜라’(355㎖·6입)의 경우 한 달간 4만7000여개가 팔려 같은 양의 코카콜라 제품 판매량(4만9500개)의 95% 수준에 육박했다. 이마트 최성재 가공식품담당 부사장은 “품질 대비 가격이 저렴한 점이 입소문이 나면서 기대 이상의 판매량을 보이고 있다”고 말했다

롯데마트가 한국콜마와 손잡고 지난 4일 출시한 ‘엘뷰티 수분크림’도 유명 브랜드보다 80%가량 싼 가격을 내세워 일주일간 각각 5000개 이상 팔렸고, 7월 선보인 통큰 아이스크림도 월평균 4만5000개씩 팔리고 있다. 각각 비슷한 제품과 비교해 3∼4배 판매가 많다.

이마트는 최고급 캐시미어인 몽골산 캐시미어를 원료로 한 캐시미어 100% 니트와 카디건을 각각 5만9800원과 6만9900원에 판매한다고 밝혔다.

이런 반값 제품은 일회성 마케팅으로 가격을 내리는 게 아니라 제품 기획·제조·판매를 직접 해 단가를 낮추고 지속적으로 낮은 가격에 판매한다는 점에서 차별화된다. ‘반값’ 상품은 먹거리에서 의류까지 점차 확대되는 분위기다. 다만 말이 반값이지 기존 제품보다 30% 정도 싼 것에 불과하다는 지적도 있다.

김준엽 기자 snoopy@kmib.co.kr