[사설] 유치하고 무례한 노다 총리의 언동

노다 요시히코 일본 총리가 24일 오후 내외신 기자회견을 갖고 독도를 일본땅이라고 주장하며 영토주권을 수호하기 위해 노력하겠다고 밝혔다. 그는 또 “독도가 역사적으로 국제법적으로 일본의 고유 영토라는 것을 의심할 수 없다"며 국제사법재판소에서 해결하자고 주장했다. 대꾸할 가치조차 없는 비상식적 언동이다.

이번 언동은 2009년 민주당 정권 출범 이후 일본 총리로서는 처음이라는 점에서 문제의 심각성이 있다. 노다 총리의 서한 반송 과정에서 보인 일본의 대응도 유치하기 짝이 없다. 일본 정부는 서한을 돌려주겠다는 우리 외교관을 물리력까지 동원해 막았다. 전쟁 중인 국가간에도 외교가 이뤄지는 것은 상식인데 정상적인 외교활동을 이유 없이 거부한 것은 미개국가에서도 일어날 수 없는 일이다.

일본이 우리 정부가 반송한 총리 서한 접수를 거부하고 이 대통령에게 사과를 요구하는 등 외교전쟁에 버금가는 강경노선을 펴는 속셈을 모르지 않는다. 조만간 참의원에 노다 총리에 대한 문책 결의안을 제출하려는 자민당의 정치공세에 미리 대비하고 10월로 예상되는 총선에서 상대 당의 기선을 제압하려는 얄팍한 계산이 숨어있다. 국내의 정치적 대사를 앞두고 영토 분쟁에서는 물러설 수 없다는 인식이 강경책을 불러왔다는 것이다.

이 시점에서 우리는 냉정하게 일본의 행태를 바라봐야 한다는 점을 강조하고 싶다. 독도와 관련해 총리 기자회견이라는 초강수로 대응하는 등 이성을 잃은 일본의 공세에 섣불리 대응해서는 예상치 못한 화를 불러올 수 있기 때문이다. 모든 지혜를 모아 현명하게 대처해야 한다. 이런 자세가 망언을 반복하는 불순 집단을 소리 없이 잠재울 수 있다.

일본과의 갈등은 어제오늘의 일은 아니지만 우리가 외면한다고 피해갈 수도 없다. 독도 문제 뿐 아니라 역사교과서 왜곡, 일본군 위안부 문제 등 숱한 과제가 쌓여 있다. 식민 통치 시절의 과오를 전혀 반성하지 않는 일본의 몰염치한 태도 때문이다. 못된 이웃 옆에 사는 숙명이라 여기고 한 발짝도 물러섬 없이 당당하게 대처하자.