해녀 복지관 건립 추진… 경남도 거제 등 20억 투입

경남도가 해녀들의 처우개선을 위해 판매장을 겸한 복지시설을 만들기로 했다.

도는 거제 지세포항 일원에 20억원을 들여 해녀 복지회관을 건립하는 계획을 추진하겠다고 14일 밝혔다.

도는 대규모 복지시설 건립이 힘들 경우 수산물 공동판매장이 포함된 소규모 해녀 휴게시설을 여러 곳에 설치하는 방안도 검토 중이다. 경남도는 앞서 조례를 제정해 해녀들에게 진료비와 잠수복 교체비를 지원하고 있다.

도에 따르면 경남 해안에는 특별한 산소 호흡장치 없이 수심 10∼20m 이내의 바다에 잠수해 해산물을 채취하는 해녀 647명이 있다. 지역별로는 통영 231명, 거제 194명, 창원 84명, 사천 74명 등이다.

이들 중 상당수는 해산물 채취를 계속하고 있다. 하지만 장기간 잠수에 따라 신체에 이상이 생기는 잠수병에 대한 예방과 치료를 제대로 받지 못하고 있다.

도 관계자는 “도내 감압시설은 거제 잠수기수협지소, 진해 해군사관학교 등 3곳에 설치돼 있을 뿐”이라며 “해녀들의 삶의 질 향상을 위해 다양한 지원방안을 모색하고 있다”고 말했다.

해녀 수는 제주도가 4881명으로 전국 지자체 가운데 가장 많고, 부산에도 1059명이 거주하고 있다.

창원=이영재 기자 yj3119@kmib.co.kr