[새누리 공천헌금 의혹] 현기환 사법처리 수순… 정씨 주장 하나둘 사실로

새누리당의 공천헌금 의혹을 수사 중인 검찰이 9일 조기문 전 부산시당 홍보위원장에 대해 구속영장을 청구하면서 이번 사건 핵심 인물들에 대한 사법처리 수순에 돌입했다. 현기환 전 의원의 경우 검찰이 전날 압수수색에서 결정적인 물증을 확보했거나 조씨를 통해 진전된 진술이 나오면 다음주쯤 현 전 의원을 소환조사한 뒤 사법처리 여부를 결정할 것으로 보인다.

검찰이 조씨를 구속해 신병을 확보하려는 것은 현 전 의원과 관련된 진전된 진술을 받아내기 위한 압박수단으로 풀이된다. 현영희 의원의 전 수행비서 정동근씨는 조씨가 3억원의 ‘전달책’이라고 제보했기 때문이다. 검찰은 현 의원 주변에 대해서도 전방위 수사를 진행 중이다. 남편 회사가 현 의원이 살포한 3억원 이상의 비자금 조성에 관여했는지 여부를 살펴보고 있다.

현 전 의원은 조씨와 통화한 적이 없다고 주장했지만 거짓말로 드러났다. 그는 사건 당일인 지난 3월 15일 오후 7시17분에 조씨와 22초 동안 통화한 것으로 확인됐다. “회의 중”이라는 답변을 하고 전화를 끊을 경우 걸리는 시간은 5초 안팎이다. 22초라면 발신자와 수신자가 4∼5차례 간단한 말을 주고받기에 충분한 시간으로 추정된다.

결국 핵심은 현 전 의원이 조씨로부터 금품을 수수한 정황을 찾아내느냐 여부다. 검찰은 이를 확인하기 위해 현 전 의원과 부인, 자녀 2명의 금융계좌까지 샅샅이 추적하고 있다. 지금까지 검찰은 뚜렷한 물증을 확보하지 못한 것으로 전해진다. 두 사람이 다른 날 만났거나 두 사람이 대면하지 않고 물품함 보관이나 제3자를 통해 돈을 전달했을 가능성이 있지만 추적하기 쉽지 않을 것으로 보인다. 물증 확보가 어려울 경우 수사가 장기화될 가능성도 있다.

정치적 파장 때문에 어떤 결과가 나오더라도 검찰이 수사 발표 시점을 놓고 내부적으로 고민할 것이라는 관측도 제기된다. 현 전 의원이 유력 대선 주자인 박근혜 전 비상대책위원장의 측근으로서 공천 심사에 참여했기 때문이다. 검찰 관계자는 현 전 의원의 혐의 여부에 대해 “현재로선 다음주(대선 경선일인 20일)까지 결론내기는 어려울 것 같다”고 말했다.

강주화 기자, 부산=정현수 기자