결정적 증거 못찾는 檢… “제보 확인하는데도 쩔쩔 매”

새누리당 공천헌금 수사가 정점으로 치닫고 있다. 현영희 의원, 수행비서 정동근씨, 조기문 전 부산시당 홍보위원장, 현기환 전 의원 등 핵심인물 4명을 모두 소환 조사하고 대질신문까지 마친 검찰이 엇갈리는 진술의 실체를 밝히기 위해 추가 압수수색을 벌였다. 하지만 검찰이 뒤늦게 압수수색에 나서 관련자들이 말맞추기와 증거 인멸할 시간을 줬다는 지적도 나온다.

◇엇갈리는 진술, 수사 난항=이번 사건의 핵심 인물들의 진술이 엇갈리는 가운데 검찰이 혐의를 입증할 만한 결정적인 물증 확보에 실패해 어려움을 겪고 있는 것으로 보인다. 조 전 위원장은 현 전 의원과의 접촉 자체를 부인하고 있고, 현 의원은 정씨에게 건넨 돈이 500만원에 불과하다고 진술했다. 이는 중앙선거관리위원회가 검찰에 수사를 의뢰하면서 넘긴 자체 조사 내용과 배치된다.

검찰은 엇갈리는 진술을 정리하기 위해 6∼7일 현 의원과 정씨, 정씨와 조 전 위원장을 대질했지만 별다른 성과를 내지 못한 것으로 전해졌다. 양측은 서로 “터무니없는 거짓말을 하고 있다”며 고성만 주고받았고 한다. CCTV 화면, 휴대전화 위치추적, 계좌추적, 신용카드 사용내역 등에서도 뚜렷한 단서를 확보하지 못한 것으로 전해진다. 사정당국 관계자는 “중앙선관위에서 먼저 터뜨렸고 현 의원 등 주변에서 여러 제보가 나오고 있는데 (검찰이) 그 내용을 확인하는데도 쩔쩔 매는 걸로 알고 있다”고 말했다.

◇조기문-현기환 접촉 여부 관건=이번 수사의 성패는 조 전 위원장과 현 전 의원의 접촉 여부를 규명하는 데 달려 있다. 현 전 의원이 금품을 전달받았는지 확인하지 못한 상태에서 정씨가 “현 의원이 조 전 위원장을 통해 현 전 의원에게 금품 로비를 했다”고 선관위에 제보했기 때문이다. 일단 검찰은 사건 당일 조 전 위원장과 현 전 의원이 통화는 했지만 같은 장소에 있었던 정황은 파악하지 못했다고 설명했다.

검찰은 이날 압수수색에서 현 전 의원의 당일 행적을 파악할 수 있는 물증을 확보하려 했으나 별 성과를 거두지 못한 것으로 알려졌다. 검찰이 지난 4일 현 의원과 조 전 위원장 자택 등 10여곳을 이미 압수수색한 뒤여서 현 전 의원이 수사에 대비할 시간을 벌었기 때문이 아니냐는 지적이 나온다. 하지만 압수물 분석 과정에서 예기치 못한 물증이 나올 가능성을 배제할 수 없다. 검찰은 이번 주말까지 조 전 위원장과 현 전 의원의 접촉 및 금품 수수 여부를 파악하는데 주력할 계획이다. 검찰은 현 전 의원의 혐의 여부에 대해 “수사가 종착역으로 가봐야 알 수 있다. 현재로선 모르겠다”고 말했다.

◇이 와중에 휴가, 항의=부산지검은 지난 1일부터 노승권 제2차장 지휘 아래 공안부 검사 4명과 내부적으로 형사1부와 강력부 검사를 각각 1명씩 파견 받아 공천헌금 의혹 사건을 수사 중이다. 이로 인해 지검 전체가 비상근무 체제인 상황에서 수석 차장이 이날부터 10일까지 휴가를 떠난 것이다. 이에 따라 수사지휘에 전념해야 할 2차장이 1차장 업무까지 떠안아 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 1차장이 자리를 비운 탓에 형사1부장이 이날 지검을 항의 방문한 민주통합당 이춘석 의원 등 3명을 응대했다. 수사팀 역시 민주당 의원들의 방문에 매우 곤혹스러워했다는 후문이다. 검찰 고위 관계자는 “한창 수사가 진행 중인 상황에서 국회의원들이 방문하면 매우 부담이 된다”고 말했다.

강주화 기자, 부산=정현수 기자 rula@kmib.co.kr