전주-완주 통합 순항… 새만금권은 지지부진

충북 청주시와 청원군이 행정구역을 통합하기로 확정함에 따라 다른 지방자치단체의 통합 추진에 대한 관심이 쏠리고 있다. 지방행정체계개편추진위원회가 지난 13일 제시한 통합 대상 시·군·구는 모두 36곳으로 청주시와 청원군 통합 결정으로 34곳이 남았다. 하지만 상당수 지자체들은 일방적 통합 추진은 문제가 있다며 통합 주체들 간 갈등하는 상황이다.

28일 각 지자체에 따르면 전북 전주시와 완주군의 통합 논의는 탄력이 붙을 것으로 예상된다. 두 지자체 통합 문제는 20여년간 입씨름만 해 왔으나 지난 4월 말 임정엽 완주군수가 통합에 전격 합의해 전환점을 맞았다. 양측은 최근 21개 항의 상생·발전사업도 확정했다. 통합이 되면 시 청사를 완주지역에 두기로 하는 등 완주군의 요구사항이 대부분 반영됐다. 중재에 나선 김완주 전북지사는 “(완주군민의 반대가 여전하지만) 신뢰와 함께 상생·발전사업이 속도를 내면 일이 잘 될 것으로 기대한다”고 말했다.

다른 지역 분위기는 미지근하다. 반발이 심한 곳도 상당수다. 경북지역은 구미시-칠곡군, 안동시-예천군이 대상이지만 해당 지자체들이 아직 공식 입장은 내놓지 않은 채 저울질만 하고 있다. 구미시와 안동시는 “손해 볼 것 없다”는 분위기다. 칠곡군과 예천군에서는 “일방적 흡수는 안 된다”며 반대 움직임이 감지되고 있다.

충남 홍성군-예산군의 경우도 홍성군은 느긋하지만 예산군은 도청 이전 지역이라는 이유만으로 통합 대상에 선정된 데 반대하는 목소리가 높다.

새만금사업으로 완성된 새만금권도 마찰이 거세다. 전북 군산시와 김제시, 부안군 등 3개 지자체가 합쳐야 하지만 군산시만 찬성하고 김제시와 부안군은 강력 반대하고 있다. 부안군의회는 이날 “통합 논의가 지역 간 의견을 충분히 수렴하지 않고 군산시의 밀어붙이기로 진행되고 있다”며 “강제로 통합이 추진된다면 결사항쟁 의지로 저지할 것”이라고 밝혔다.

대구에서는 남구와 통합 대상으로 선정된 중구가 반발하고 있다. 중구청과 중구의회는 “통합한다고 해도 지역의 특성화·세분화된 발전을 기대하기 어렵다”고 지적했다.

경남 통영시-고성군은 고성군의 반대로 진전을 보지 못하고 있다. 고성군민들은 통합이 되면 혐오시설만 들어올 것이라고 우려하고 있다.

인천 중구-동구는 이미 지개위에 반대 의사를 밝혔다. 중구는 현재 영종하늘도시개발사업 등 대규모 개발사업으로 인구 유입과 발전 가능성이 커 오히려 장기적으로 분구해야 한다는 입장이다. 경기 안양-군포시도 “시민들의 뜻이 충분히 반영돼야 한다”며 반대하는 입장이다.

전주=김용권 기자, 전국종합 ygkim@kmib.co.kr