[여행메모-동해 무릉계곡] 촛대바위 유명한 추암해변·시내 중심부 천곡천연동굴도 명소

강원도 강릉에서 동해고속도로를 타고 종착지인 동해IC에서 내려 7번 국도를 탄다. 동해시내 효가사거리에서 정선 방향으로 우회전해 달리다 삼화삼거리에서 좌회전해 곧장 달리면 무릉계곡 주차장이다. 강릉에서 무릉계곡까지 약 53㎞. 동해역이나 동해시외버스터미널에서 시내버스를 타면 약 50분.

무릉계곡 매표소에서 무릉반석∼삼화사∼학소대∼쌍폭포∼용추폭포 왕복에 2시간30분 정도 걸린다. 용추폭포에서 하늘문과 신선바위를 거쳐 하산하면 30분 정도가 더 소요되지만 등산하는 맛을 느낄 수 있다. 그러나 노약자와 고소공포증이 있는 사람은 하늘문 코스를 피해야 한다. 매표소에서 두타산을 올라 청옥산으로 하산하는 등산코스는 약 9시간.

동해와 삼척 경계에 위치한 추암해변은 애국가 첫 소절의 배경화면으로 유명한 해돋이 명소로 촛대바위를 비롯해 거북바위, 두꺼비바위, 부부바위, 코끼리바위, 형제바위 등 기암괴석이 절경을 이룬다. 조선시대 한명회가 기암괴석의 절경에 반해 미인의 걸음걸이를 뜻하는 능파대로 불렀다.

국내에서는 유일하게 시내 중심부에 위치한 천곡천연동굴은 4∼5억 년 전에 생성된 석회암동굴로 1400m 중 700m가 공개되고 있다. 동굴 위 야산에 위치한 자연학습체험공원은 지형이 푹 꺼진 돌리네와 우발라 지역으로 홍조팝, 태백기린초, 초롱꽃, 붉은잎동자꽃 등 희귀 초화류 70여 종이 울긋불긋 꽃동산을 이루고 있다.

동해시 최북단에 위치한 망상해변은 얕은 수심과 넓은 백사장, 그리고 울창한 송림으로 유명하다. 동해시에서 운영하는 인근의 망상오토캠핑리조트(033-534-3110)는 국내 최초의 자동차 전용 캠핑장. 2002년 세계캠핑캐러배닝대회가 열렸던 곳으로 캐빈하우스 20동, 아메리칸 코테지 17동, 훼밀리롯지 16실, 캐러밴 10대 등의 시설을 갖추고 있다.

동해는 맛의 고장으로 특히 생선회와 해산물이 맛있다. 망상해변과 어달해변, 그리고 묵호항 등에는 횟집과 곰치탕을 전문으로 하는 음식점들이 즐비하다. 대진항의 대진활어회센터(033-535-7955)는 건물이 배처럼 생긴 200명 수용 음식점으로 제철 생선회와 물회, 곰치탕, 매운탕 등이 있다. 무릉계곡 상가의 음식점들은 산채비빔밥 등이 별미(동해시 관광진흥과 033-530-2473).

박강섭 관광전문기자