탈북자 위장 국내 잠입… 북 女공작원 1명 구속

북한 국가안전보위부 소속 여성 공작원이 탈북자로 위장해 국내로 잠입했다가 공안당국에 적발돼 구속됐다.

1일 공안당국에 따르면 국가정보원은 지난 연말 태국에서 국내로 입국한 탈북자 이모(46)씨가 위장 탈북한 공작원임을 확인하고 지난달 구속했다. 이씨는 입국 후 합동신문센터에서 “탈북 이후 중국에서 한국인 남성과 동거를 했는데 그가 한국으로 들어가게 돼 나도 브로커를 통해 한국으로 오게 됐다”고 설명했다. 하지만 신문센터 측은 이씨의 진술의 앞뒤가 맞지 않자 추궁한 끝에 이씨로부터 “북한 보위부 소속 공작원”이라는 자백을 받아내 국정원에 신병을 넘겼다.

국정원은 이씨가 2000년대 초 보위부에서 공작원 교육을 받고 중국으로 파견돼 위조지폐를 중국 위안화로 교환하는 역할을 맡아왔으며 그동안 100만 달러(약 12억원)에 가까운 위조지폐를 위안화로 교환한 것으로 파악하고 있다.

공안당국은 이씨가 중국 내 북한 보위부 상급자의 지령에 따라 국내로 잠입한 것으로 보고 그가 부여받은 임무를 조사하고 있다. 탈북자로 위장한 여간첩이 적발된 것은 2008년 원정화, 2010년 김미화에 이어 세 번째다. 원정화와 김미화 역시 보위부 소속 공작원이었다.

노석철 기자 schroh@kmib.co.kr