이재오, 대선 출마 선언… “내 임기 3년으로 단축”

새누리당의 친이명박계 좌장으로 MB정권의 ‘왕의 남자’였던 이재오 의원이 10일 당 대선후보 경선 출마를 공식 선언했다. 여권 주자로는 김문수 경기지사, 정몽준 전 대표, 안상수 전 인천시장, 임태희 전 대통령실장에 이어 다섯 번째다.

이 의원은 국회 의원동산에서 기자회견을 갖고 “가난한 대통령으로 행복한 국민을 만들겠다”며 “제가 정립한 ‘동북아 평화번영공동체’의 외교 비전과 ‘공동체 자유민주주의’의 정치 이념을 현실로 옮기기 위해 18대 대선에 출마하고자 한다”고 밝혔다.

그는 공약으로 △4년 중임 분권형 대통령제 개헌 △행정구조 개편, 국회의원 정수 200명 내외로 축소 △부정부패 척결, 청렴사회 정착 △남북 대표부 설치, 동북아평화번영공동체 구축 △양극화 및 청년실업 문제 해소 등 ‘국가대혁신 5대 방안’을 제시했다.

현 정권의 ‘개헌 전도사’로 불린 이 의원은 “5년 단임 대통령 중심제 하의 역대 모든 정권은 부패로 무너졌다. 모든 권력이 집중된 제왕적 대통령제하에서는 누가 대통령이 되든 권력독점에 따른 폐해를 피해갈 수 없다”고 주장했다.

그는 특히 “오는 2016년 제20대 국회의원 선거부터는 대통령과 국회의원의 선거 주기도 일치시켜야 한다”며 “(대통령이 되면) 취임 후 6개월 안에 개헌을 마무리하고, 저는 임기를 모두 채우지 않고 3년으로 단축하는 용단을 내리겠다”고 강조했다. 일종의 ‘대선 승부수’인 셈이다. 이 이원은 “두 명의 대통령과 두 명의 대통령 친인척이 감옥에 가고, 한 명의 대통령은 스스로 운명을 달리했다. 지금도 예외가 아니다”라며 이명박 정권의 비리도 거론했다. 그는 “대통령 친인척과 측근, 고위공직자 부패문제를 전담하는 ‘고위공직자비리수사처’를 신설하고 부패비리 사범은 사면복권을 금지하겠다”고도 했다.

그는 기자들과의 일문일답에서 완전국민경선제(오픈프라이머리)와 관련해 “시대적으로 보면 하는 게 합당하다고 본다”며 이에 반대하는 박근혜 비상대책위원장을 압박했다.

국회 의원동산에는 지역구인 서울 은평구 주민을 비롯해 지지자 500여명이 참석했으며 최병국 진수희 권성동 조해진 권택기 원희목 안형환 의원 등이 모습을 보였다. 광화문에 선거사무실을 차린 이 의원은 11일 중앙선관위에 대선 예비후보 등록을 할 예정이다.

2007년 대선 때 이명박 대통령을 만든 ‘킹메이커’ 역할을 한 이 의원이 이번에 직접 ‘킹’에 도전하겠다고 출사표를 던졌지만, 당내외 상황은 녹록지 않다. 4·11 총선을 거치며 그의 강력한 지원 세력이 돼야 할 친이계가 크게 위축됐으며 현 정권 임기 내내 친박근혜계와 날카롭게 대립해 와 유난히 적(敵)이 많다.

아울러 MB정권의 ‘아바타’와 같은 위치여서 대선 정국에서 야권에 의해 제기될 현 정권 심판론에서 자유롭지 못하는 것도 큰 약점이다. 현재 당에서 독주체제를 구축한 박 위원장에 비교할 수 없을 정도의 낮은 대중적 지지율도 한계로 꼽힌다.

한민수 기자 mshan@kmib.co.kr