파란색 클레이코트 스타도 파랗게 질려… 조코비치·나달 “실력발휘 장애” 불만 폭발

“이건 테니스가 아니다. 축구화를 신고 뛰든지 해야 되겠다.”

스페인 마드리드에서 열리고 있는 마드리드오픈에서 난생처음 파란색 클레이코트에서 경기를 치르는 선수들이 노골적으로 코트에 대한 반감을 드러냈다. 세계랭킹 1위 노박 조코비치(세르비아)는 8일 (현지시간) 첫 경기를 치른 뒤 “(액션 영화배우) 척 노리스에게 경기 요령을 배우든지 해야할 판”이라고 말했다. 불만이 가득한 표정으로 기자회견장에 나타난 조코비치는 “코트 안에 볼을 집어넣는데 급급했다”면서 “서비스와 상대 실책으로 점수를 땄을 뿐”이라고 제대로 된 기량을 발휘할 수 없었다고 털어놨다.

조코비치가 이렇게 강한 불만을 토로한 대상은 다름 아닌 파란색 클레이코트. 대회 주최측과 남자프로테니스(ATP)투어, 여자프로테니스(WTA)투어는 원래 붉은색이던 코트 색깔을 이번 대회부터 파란색으로 바꿨다. TV 중계를 할 때 노란색 테니스공의 움직임을 시청자들이 더 선명하게 볼 수 있다는 이유에서 내린 결정이다. ‘클레이 코트의 제왕’ 라파엘 나달(스페인)도 “파란색으로 한 것은 멍청한 결정”이라면서 “대회 주최측이 하자고 해도 ATP가 반대했어야 한다”고 투어 사무국을 비난했다. 하지만 마리아 샤라포바(러시아) 등 여자 선수들은 “좀 달라 보이긴 하지만 다 같은 클레이코트 아니냐”면서 “주최측이 튀고 싶어서 한 결정이라는데 괜찮아 보인다”고 논평했다.

김준동 기자