[중국 천광청 사건] 천, 클린턴과 통화중 “당신에게 키스해주고 싶다”

베이징 주재 미국 대사관에 피신해 있던 시각장애인 인권 변호사 천광청 처리 문제를 조율하기 위해 미국에서 급파한 협상팀에는 커트 캠벨 동아태 차관보와 헤럴드 고(한국명 고홍주·사진) 국무부 법률고문이 포함됐다. 교포 2세인 고 고문은 예일대 로스쿨 학장 출신의 유명한 인권법 전문가다.

뉴욕타임스(NYT)는 2일 천광청이 6일간 미 대사관에 머무는 동안 자신의 문제로 미·중 협상팀이 대화를 나눌 때 이들 두 사람의 손을 꼭 잡고 있었다고 대사관 관리를 인용해 보도했다.

천광청은 대사관을 나와 병원으로 가는 길에 힐러리 클린턴 국무장관과 전화통화를 하기도 했다.

그는 서툰 영어로 “당신에게 키스해주고 싶다”라고 감사함을 전했다고 미 관리들은 전했다. 클린턴 장관도 성명서를 통해 “오늘 그와 말할 기회가 있어서 기뻤다. 그가 아내와 아이들과 재회한 걸 축하한다”고 말했다. 천광청은 병원에서 부인 위안웨이징과 10세 아들, 6세 딸과 재회했다. BBC방송은 “천광청과 그의 아내 모두 각각 아들과는 수년간 떨어져 있었다”며 “실로 아주 긴 이별 후의 재회”라고 전했다.

클린턴은 “천광청이 중국 정부로부터 안전한 곳에서 학문 정진을 포함해 자신의 미래와 관련 몇 가지 이해를 구했다”고 전했다. NYT는 “천광청이 법률 공부를 계속하기 위해 대학에 등록하도록 허가를 받을 것”이라면서 “그가 몇 개 대학 중 하나를 고를 예정”이라고 미 관리를 인용해 전했다.

천광청 탈출사건에는 원자바오 총리가 관여했다는 주장도 제기됐다. 미국에 서버를 둔 반체제 신문 대기원시보(大紀元時報)는 베이징 소식통을 인용해 “천광청 탈주 성공은 운과 우연만이 절대로 아니고 원 총리의 사람이 천광청을 감시하는 사복 공안 일부에 손을 쓰는 등 상당한 힘이 작용했기 때문”이라고 보도했다. 소식통은 천광청이 나름대로 주도면밀하게 계획을 세우기도 했지만, 원 총리의 지시를 받은 사람이 감시공안을 포섭해 천광청에게 도주를 감행할 수 있다며 대략적인 시간을 알려준 게 주효했다고 밝혔다.

손영옥 선임기자 yosohn@kmib.co.kr