아이들 발에 좋은 신발은… 뒤축 단단하고 폭은 넉넉해야

나들이하기에 맞춤한 날씨인 데다 이번 주말은 어린이날이다. 어린아이가 있는 가정이라면 사랑스런 아이 손잡고 나들이할 계획을 세우느라 한창 바쁠 때다.

경기도 고양 백석동 일산병원 재활의학과 신정빈 교수는 나들이 준비하는 엄마들에게 “놀러갔을 때 사진 찍기보다는 아이들의 걸음걸이를 유심히 관찰하고 특히 옷보다는 신발에 신경을 쓰라”고 당부했다. 신 교수는 “안짱걸음을 걷거나 조금만 걸어도 아프다고 하면 평발 여부를 의심해봐야 한다”면서 신을 고를 때는 맵시보다는 발 건강에 신경 써야 한다고 강조했다.

신 교수는 “아이들 신발은 양옆과 힐컵(뒤축)이 단단해 유연한 발목관절을 잘 지탱할 수 있도록 도와줘야 하며, 폭이 넉넉해야 한다”고 일러 준다. 특히 여름철 샌들도 뒤축이 있어야 발목관절을 보호해줄 수 있다. 따라서 발가락만 끼어 신는 조리 등은 피해야 한다. 그는 또 신을 살 때는 신발의 뒤축 부분과 앞코 부분을 잡고 구부려 보라고 했다. 앞쪽은 유연하게 구부려지되 아치 부분은 움직이지 않는 것이 좋은 신이라는 것.

평발은 발바닥의 안쪽 아치가 비정상적으로 낮거나 없는 경우로, 어렸을 때 발견하면 조기치료가 가능하다. 신 교수는 “경기도 내 초등학생을 대상으로 조사한 결과 15% 정도가 평발이었다”면서 평발은 초등학교 저학년까지는 평발교정용 깔창으로 뼈를 리모델링해 바로잡을 수 있다고 말했다.

아이들의 발은 3개월에 0.5㎝ 정도씩 자라므로 4∼6개월 단위로 측정해 알맞은 크기의 신발로 바꿔 줘야 한다. 폭이 좁거나 사이즈가 작으면 갈퀴발이나 망치발로 변형된다. 그렇다고 발이 클 것에 대비해 지나치게 큰 신발을 신기면 잘 넘어지고 발에 피로도 쉽게 느낀다. 신발은 신었을 때 손가락이 들락날락할 정도로 여유 있는 크기가 알맞다.

신발을 물려 신는 것은 발 건강을 위해선 금물. 신발은 아이 발 모양이나 걸음걸이에 따라 변형이 이뤄져 다른 아이가 신던 신발은 발을 제대로 보호해주지 못한다.

어린이신발 브랜드인 스트라이드 라이트 마케팅실 황일찬 실장은 “브랜드마다 디자인이 다르고 사이즈 체계가 다르므로 신은 아이에게 꼭 신겨본 다음 구매하는 것이 좋다”면서 인솔(깔창)을 꺼내 아이 발에 대보고 여유가 있는 것을 선택하면 알맞은 사이즈를 손쉽게 고를 수 있다고 조언했다.

김혜림 선임기자