[야권연대 파국 위기] 통합진보당 ‘사면초가’… 국민들까지 “기존 정치권에 오염됐나” 질타

이정희 공동대표의 서울 관악을 야권후보 단일화 경선 여론조사 조작 파문에 휩싸인 통합진보당이 곤혹스러움을 감추지 못하는 분위기다. 야권연대 파트너인 민주통합당뿐 아니라 일반 국민들까지 나서서 “진보정당도 기존 정치권에 오염된 것이냐”고 질타하고 있어서다.

당 지도부는 일단 이 공동대표의 출마 강행을 기정사실화하고 있다. 그가 후보를 사퇴할 경우 원내 교섭단체 구성을 노리는 당까지 큰 타격을 받을 수 있다는 우려 때문으로 해석된다.

이 공동대표는 22일 언론과의 접촉에서 “내 거취에 무엇이 필요하다면 당연히 (후보 사퇴를) 고려하겠지만 (야권연대를 이어가는데) 그런 것(불출마)은 아닌 것으로 판단된다”고 말했다. 그의 한 측근은 “사퇴해서 야권연대 불씨를 살릴 수 있다면 모르겠지만 그런 상황이 아니라는 뜻”이라고 해석했다. 이 관계자는 또 전날 밤늦게까지 이 공동대표가 유시민 심상정 두 공동대표와 회동한 사실을 전하면서 “어느 누구도 공식·비공식적으로 후보 사퇴를 요구하지 않았다”고 밝혔다. 당 핵심 관계자도 “기존 입장에서 변한 게 하나도 없다. 이 공동대표가 공식적으로 기자들 앞에서 입장을 밝힐 일은 없을 것”이라고 말했다.

당내에서는 이번 파문을 하급 당직자의 ‘작은 실수’로 축소하는 대신 야권연대 와해 책임을 민주당에 전가하려는 움직임도 감지된다. 유 공동대표는 국회에서 기자들과 만나 “(민주당이) 명확한 야권연대 합의 불복행위이자 합의파기를 하고 있다”고 비난했다. 경기 안산 단원갑 후보 단일화 경선에서 탈락한 백혜련 변호사를 민주당이 재공천한 것에 비난을 퍼부은 것이다.

그는 또 “우리가 도덕적으로 모든 면에서 우월하다고 생각 안 한다. 우리도 실수를 저지를 수 있는 하나의 정치집단”이라고 했다. “새누리당의 실수는 가만두고 통합진보당에게는 당 전체를 걸어야 하는 선택을 강요하는 건 불공평하다”는 주장인 셈이다. 이 공동대표도 “상대후보(민주통합당 김희철 의원) 측에서 노골적으로 여론조작하려 한다는 제보를 받고 (선거캠프의) 두 분이 그런 일을 한 것으로 안다. 오염이 두 군데 다 있었다”고 말했다.

그러나 당 일각에서는 “창당 이래 최대의 모럴해저드(도덕적 해이) 사태로까지 번질 수도 있는 사안을 지도부가 너무 가볍게 보는 것 아니냐”는 목소리도 나온다. 진보시민단체 출신 한 당직자는 “얼마 전까지 기성정당을 향해 술수니 당략이니 하며 맹공해 놓고선 우리 문제에 대해선 무조건 덮자고 하는 것 안 된다”고 꼬집었다.

신창호 기자 procol@kmib.co.kr