[특파원 코너-정원교] 보시라이 정국 찬찬히 보기

2007년 3월 24일 오후 상하이시 옌안시루(延安西路)에 있는 전람센터 3층. 허궈창(賀國强) 당시 중앙조직부장과 시진핑(習近平) 저장성 서기가 긴급 소집된 상하이시 당·정 간부회의에 모습을 드러냈다. 상하이시 서기 직무대리였던 한정(韓正)도 자리를 함께 했다.

허궈창은 당 중앙의 결정을 선포한다. “시진핑 동지를 상하이시위원회 위원, 상무위원 및 서기에 임명한다. 한정 동지는 더 이상 상하이시 서기 직무를 대리하지 않는다.”

홍콩 빈과일보는 이에 대해 “장(江)과 후(胡)의 격렬한 싸움으로 태자당 어부가 이익(어부지리, 漁父之利)을 봤다”고 보도했다. 장은 장쩌민(江澤民) 전 주석, 후는 후진타오(胡錦濤) 주석을 가리킨다. 태자당 어부는 물론 시진핑 부주석. 한 해 전인 2006년 9월 상하이시 서기였던 천량위(陳良宇)가 낙마한 뒤 어수선했던 상황은 이로써 정리됐다.

당 중앙은 당초 상하이에 동요가 생길 것을 우려해 상하이 시장 한정에게 서기 대리를 맡겼다. 한정은 상하이 시장으로서 ‘천량위 부패 사건’을 몰랐을 리 없다는 지적 때문에 자신이 ‘한시적인 관리인’에 그칠 것이란 운명을 자각하지 못했다.

5년 전 상하이와 지금 충칭 상황이 너무 흡사하다. 허궈창과 시진핑이 리위안차오(李源潮)와 장더장(張德江)으로 바뀌었을 뿐이다. 리 조직부장이 지난 15일 장 부총리를 대동하고 충칭 당·정 간부 회의에 나타나 ‘군기 잡기’를 하면서 보시라이 후임자를 소개했던 장면은 2007년 당시의 복사판이다. 단 하나 달라진 부분은 충칭 회의에는 보시라이가 보이지 않았다는 점이다. 황치판(黃奇帆) 충칭시장도 한정과 비교된다. 그는 보시라이와 왕리쥔은 사라졌지만 리위안차오와 장더장을 향해 충성을 맹세했다. 5년 전 한정도 상하이시 서기 대리를 맡게 되자 감읍해 마지 않았다.

황 시장은 누가 뭐래도 ‘보시라이 사람’이다. 그렇기에 그도 한정처럼 충칭이 안정을 되찾는 대로 무대에서 내려와야 할 처지다. 본인이 이러한 상황을 깨닫고 있는지 알 수는 없지만.

이렇듯 과거는 많은 것을 말해준다. 대부분 움직임이 물밑에서 벌어지는 중국의 경우 특히 그렇다. 이제 당국이 보시라이의 부패 문제를 걸고 나섰다는 보도가 나오고 있다. 예상됐던 수순이다. 그가 후 주석 노선과는 달리 좌파적 행보를 보이다 ‘희대의 정치 사건’ 중심에 서게 됐지만 구체적인 비리를 들이대야 결정적인 ‘한 방’이 될 수 있기 때문이다.

그러잖아도 보시라이가 해임된 뒤 그와 유착관계에 있었던 기업인들 이름이 떠돌던 중이었다. 랴오닝성 다롄에 있는 W그룹, S그룹 회장 등…. 천량위의 낙마도 그가 장 전 주석을 등에 업고 후 주석 체제에 항명하다 ‘사회보장기금 비리 사건’에 엮인 것에 다름 아니다.

여기서 ‘엮였다’고 하는 이유는 간단하다. 지금 중국에서 당 간부들 중 업자에게 크고 작은 혜택을 주고 반대급부를 받는 행태를 보이지 않는 사람이 드물다는 건 더 이상 비밀도 아니다. 그래서 언제든 ‘걸면 걸리는’ 것이다.

이번 권력 투쟁의 향방을 놓고도 과거를 되짚어 볼 필요가 있다. 시진핑은 상하이시 서기를 발판으로 7개월 만인 2007년 10월 17차 당 대회에서 일약 정치국 상무위원으로 도약했다. 동시에 상하이방·태자당 연합이 정치국 상무위원 9자리 중 6자리를 차지했다.

후 주석(공청단파)이 천량위 거세를 주도했지만 이득은 상대편에게 넘어간 셈이다. 그래서 개혁파 쪽 월간지 옌황춘추(炎黃春秋) 사장 두다오정(杜導正)은 지금 향후 형세를 판단하기는 시기상조라고 말한다.

베이징=정원교 특파원 wkchong@kmib.co.kr