전면 무상보육 앞두고 민간 어린이집 폭증하는데… 수천명 대기 국·공립은 요지부동

영·유아 무상보육 전면실시를 앞두고 어린이집이 크게 늘고 있지만 부모가 선호하는 국공립 시설은 드문 것으로 나타났다.

13일 보건복지부에 따르면 전국 어린이집은 현재 4만334곳으로 지난해 말 3만9842곳에 비해 2개월여 만에 492곳이나 늘었다. 신설된 어린이집 중 가정에 개설된 소규모 어린이집은 327곳으로 전체의 66.4%를 차지했다. 민간 어린이집도 111곳이 문을 열었다.

반면 무상보육의 근간이 돼야 할 국공립 시설은 35곳으로 가정 어린이집의 10분의 1 정도에 그쳤으며 직장 어린이집과 대안 어린이집 격인 부모협동 어린이집도 각각 21곳, 7곳에 머물렀다. 보육환경과 시설이 비교적 좋은 국공립이나 직장인을 위한 직장 내 어린이집 신설은 상대적으로 더딘 데 비해 설립이 까다롭지 않은 가정 어린이집만 급증한 셈이다.

이에 따라 보육시설과 여건이 가정 및 민간 어린이집보다 비교적 뛰어난 국공립 어린이집 증가가 부모들의 수요를 따라가지 못한다는 비판이 제기되고 있다. 수도권의 경우 국공립 시설에 대한 선호현상이 두드러져 해마다 많게는 수천명까지 대기자가 생기는 현상이 반복되고 있다. 복지부는 올해만 3∼4세 자녀를 둔 소득하위 70%의 부모에 대해 보육료를 지원하는 등 무상보육 범위와 대상자를 점차 확대하고 있다.

복지부 관계자는 “지방은 비교적 여유가 있지만 서울 등 수도권 일부에서는 쏠림현상이 나타나는 등 지역에 따라 상황이 다르다”며 “무상보육을 점차 확대하고 있는 만큼 상황을 지켜본 뒤 국공립 시설을 단계적으로 늘려갈 것”이라고 말했다.

장선욱 기자