원전 노심용융 두달간 은폐…日정부, 대지진 당시 심각성 알고도 공표 안해

일본 정부가 동일본 대지진 당시 후쿠시마(福島) 제1원전 사고 초기 노심 용융을 파악하고도 2개월 후에야 이를 인정한 것으로 드러났다.

아사히신문은 4일 경제산업성 원자력안전보안원의 ‘정보대응 분석평가팀’이 대지진 발생 1주 후인 지난해 3월 18일에 후쿠시마 제1원전 1∼3호기에서 모두 노심 용융이 일어났다고 판단했지만 이를 공표한 것은 사고 발생 2개월 후였다고 보도했다.

정보대응 평가분석팀이 잠정 조직이라는 이유로 분석 결과가 정식으로 보고되지 않고 참고자료로 사장됐다는 것이다.

이런 사실은 아사히신문이 정보공개 청구로 확보한 문서에서 확인됐다. 이런 내용이 즉시 공표됐다면 주민 피난과 원전 수습 등 초기 대응에 유용하게 활용할 수 있었을 것이다.

교도통신은 동일본대지진으로 삶의 터전을 잃고 피난생활 중 건강 악화 등으로 사망한 피해자들이 1300여명에 달한다고 보도했다.

지난해 3월 대지진 이후 피난생활 과정에서 건강 악화로 사망해 ‘지진 관련사’로 인정된 경우가 이와테(岩手)현과 미야기(宮城)현, 후쿠시마 현 등 피해지역에서 1331명에 달했다. 이는 1995년 1월 발생했던 한신(阪神) 대지진 당시의 921명을 웃도는 것이다.

한편 노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리는 대지진 1주년을 맞아 3일 오후 총리 관저에서 특별회견을 열고 이달 하순 서울에서 열리는 핵안보정상회의에 꼭 참석해 일본의 교훈을 전하고 싶다고 밝혔다.

그는 동일본대지진 직후 일본에서 널리 쓰인 ‘예상 밖의 재해’라는 변명을 앞으로는 하지 않겠다면서 그동안 일본이 원자력안전 신화에 빠져 있었다는 점을 반성했다.

이동훈 기자