강원지역 민생탐방 나선 박근혜… “모바일 경선, 부정선거 극치”

새누리당 박근혜 비상대책위원장의 4·11 총선 대비 민심탐방 행보가 2일 강원도로 향했다. 부산, 충북에 이은 세 번째로 전통적인 여당 우세지역에서 최근 수년째 야당 강세권으로 변모한 이 지역을 집중 공략하겠다는 의지가 담겨 있다.

특히 박 위원장은 민주통합당의 국민경선 선거인단 모집 비리 의혹을 강하게 비판했다. 박 위원장은 원주에서 중소기업인들과 간담회를 가진 후 기자들과 만나 “선거의 기본인 비밀선거, 직접선거를 부정하는 부정선거의 극치”라며 “민주당은 어물쩍 넘어가서는 안 되고 모바일 선거인단 모집 전체에 대해 검찰이 수사하도록 해야 한다”고 주장했다.

박 위원장은 “민주당의 모바일 경선은 간단한 문제가 아닌 것이 (결국) 자살사태까지 일어났다”면서 “이런 식의 모바일 경선은 우리 민주주의의 근본을 파괴하는 굉장히 심각한 문제”라고 거듭 비판했다. 그는 ‘민주당이 해당 선거구를 무공천하기로 했다’는 기자 질문에 “그것은 대충 넘어가자는 것”이라면서 “이는 선거 자체를 혼탁하게 하고 민주주의의 뿌리를 흔드는 심각한 문제이므로 대충 어물쩍 넘어갈 수 없다”고 지적했다.

앞서 박 위원장은 당의 ‘국민감동인물’로 선정된 ‘딸기 박사’ 이종남 농촌진흥청 연구원을 만나기 위해 강릉 견소동의 농진청 산하 고령지연구센터를 맨 먼저 찾았다. 이 연구원은 주로 겨울과 봄에 재배되는 딸기 품종을 여름 재배용으로 개발해 올해부터 수출까지 성사시킨 인물이다.

박 위원장은 이 연구원을 만나자마자 “우리가 농산물 로열티를 받는 나라가 됐다. 농촌에 희망을 주셔서 대단히 자랑스럽고 감사하다”고 격려했다. 이어 “종자 시장은 굉장히 각광받는 새로운 수출시장”이라며 “이 분야에 계신 분들이 더 좋은 환경에서 연구할 수 있도록 국가가 뒷받침하고 연구·개발(R&D) 투자도 확대해야 할 것”이라고 강조했다.

이에 이 연구원이 “10년 전에는 딸기의 90% 이상이 일본 품종이었지만 지금은 국산화율이 70%다. 200억원 이상 로열티를 절약한다”고 답하자 박 위원장은 농업강국인 네덜란드 사례를 언급하며 “어떻게 하면 농민이 잘 살게 할까 고민을 많이 하는데 농업 분야 R&D 투자가 핵심”이라고 말했다.

이어 박 위원장은 원주 민속풍물시장을 찾아 상인들의 애로사항을 들었다. 박 위원장은 총선 후보 등록이 시작되는 22일 전에 경남 충남 호남 수도권 등을 차례로 방문할 예정이다. 해당 지역의 당 지지도를 자연스레 끌어올리며 선제적으로 선거전에 대응하겠다는 방침이다.

신창호 기자 procol@kmib.co.kr