‘연명치료 중단’ 논의 재개… 복지부, 사회적협의체 구성

무의미한 연명치료를 중단하는 ‘존엄사’ 문제에 대한 사회적 논의가 다시 시작된다.

보건복지부는 연명치료 중단 제도화에 대한 국민적 합의를 유도하기 위해 민간 중심의 사회적협의체를 구성키로 했다고 20일 밝혔다. 이달 내 구성될 사회적협의체는 대통령 직속 국가생명윤리심의위원장이 주도하고, 각계를 대표하는 민간위원이 참여하는 형태로 운영된다. 정부는 동시에 일반국민 20∼30명이 참여하는 국민토론단을 구성, 의견을 수렴키로 했다.

연명치료는 식물인간 상태 등으로 장기간 의식을 찾지 못하는 환자에게 인공호흡기 같은 보조장비를 사용해 목숨을 연장토록 하는 치료를 말한다.

고승욱 기자 swko@kmib.co.kr