페페 “고의로 밟지않았다”

올해 첫 ‘엘 클라시코’에서 FC바르셀로나의 리오넬 메시(25·아르헨티나)의 손등을 일부러 밟았다는 의혹을 산 레알 마드리드 수비수 케플러 페페(29·브라질)가 “고의가 아니었다”고 해명했다.

페페는 20일(한국시간) 레알 마드리드 홈페이지를 통해 “어제 메시의 손등을 밟은 것은 전혀 의도된 행동이 아니었다. 어쨌든 메시에게 사과하고 싶다. 다치게 하려는 마음은 절대로 없었다”고 말했다. 페페는 바르셀로나와의 2011∼2012 국왕컵(코파 델 레이) 8강 1차전에서 1-1로 팽팽하던 후반 22분 태클로 넘어진 메시의 왼손을 밟고 지나갔다. 영상으로는 페페가 심판을 향해 걸어가다가 메시의 옆을 지나는 순간 보폭을 줄여 오른발로 손등을 밟고 가는 것처럼 보여 일부러 밟은 게 아니냐는 지적이 제기됐다.