[정치권 돈봉투 일파만파] 민주 “全大 흥행 망칠라” 전전긍긍

1·15 전당대회를 불과 닷새 앞둔 민주통합당이 초상집 분위기다. 지난해 12월 예비경선 당시 영남권에서 돈 봉투가 돌았다는 의혹이 제기되자, 당은 즉각 진상규명 조사단을 해당 지역에 파견했지만 이렇다 할 단서를 찾지 못하고 있다. 경선 후보 간에 공방이 벌어지면서 자중지란 양상도 드러냈다.

돈 봉투 살포의혹 당 진상조사단장을 맡은 홍재형 의원과 광주고검장 출신으로 조사단 간사를 맡은 임내현 의원은 10일 직접 부산으로 내려가 조사를 벌였지만 사건 단서를 찾지 못했다. 조사단은 전날부터 부산권 지역위원장들을 상대로 조사를 벌였으며 경남권과 대구·경북권 지역위원장까지 밀착 조사했으나 돈 봉투 살포여부조차 파악하지 못했다. 조사에 응한 지역위원장들은 하나같이 ‘모르는 일’이라는 반응을 보인 것으로 알려졌다.

부산시당과 경남도당 관계자들은 “조사단이 지역위원장을 상대로 전화와 직접 대면조사를 벌였으나 돈 봉투를 받았다는 사람은 없었던 것으로 안다”고 말했다. 중앙당 관계자도 “아직 특정후보로부터 돈을 받았다는 구체적인 진술이 나오지 않은 것으로 알고 있다”고 전했다. 오종식 대변인은 “부산에 이어 경남 지역에서 사실 확인을 하고 있다”면서 “물리적으로 조사 시간이 더 필요하다”고 말했다.

9명의 후보들은 서로 득실을 따지며 신경전을 벌이고 있다. 시민사회 측 후보들은 철저한 진상규명과 책임자 처벌을 촉구한 반면, 민주당 출신들은 사건이 확대되는 것 자체를 꺼리는 분위기다.

시민통합당 출신 이학영 후보는 이날 전북 전주에서 열린 TV토론회에서 “이제 돈정치는 떠나야 하고 사조직 같은 당 문화도 혁신해야 한다”며 “철저한 내부 자정노력과 사법처리를 통해 국민 앞에 깨끗한 정치를 선언해야 한다”고 민주당 출신 후보들을 겨냥했다. 진보신당 출신의 박용진 후보 역시 “정치관행이라 말하지만 구태이고 범죄행위다. 해당되는 후보가 있다면 사퇴해야 한다. 당이 이 일을 제대로 처리하지 못하면 민심이라는 호랑이한테 뜯길 것”이라고 직격탄을 날렸다.

그러나 오랫동안 민주당적을 유지해 온 한명숙 후보는 “근거 없는 소문만 가지고 (의혹을) 확장시키는 것은 금물”이라고 말했다. 역시 구 민주당 출신인 박영선 후보는 “모략정치, 물타기 정치로 (여당에) 이용당하는 게 아닌가 하는 걱정도 있다”면서 진상조사에 대해 조심스런 태도를 보였다.

박지원 후보는 “우리 당에 대한 음해라고 생각한다”면서 “철저한 진상 조사를 하고 그 결과에 따라 합당한 조치를 취해야 한다”고 강조했다.

이용웅 기자 ywlee@kmib.co.kr