최강희 월드컵 대표팀 감독 “쿠웨이트전 K리그 노장 기용… 박지성 복귀는 본인의사 중요”

최강희(53) 월드컵 대표팀 감독은 내달 29일 쿠웨이트와의 2014 브라질 월드컵 아시아지역 3차 예선 최종전에 K리그에서 뛰는 베테랑 선수 위주로 선발하겠다는 뜻을 밝혔다.

최 감독은 3일 서울 플라자호텔에서 홍명보 올림픽 대표팀 감독과 오찬 모임을 가진 뒤 열린 기자간담회에서 “쿠웨이트 한 경기에 최종예선 진출 여부가 달려 있어 압박감이 큰 만큼 경험이 풍부한 베테랑 선수가 필요하다”고 말했다.

월드컵 대표팀 새 코치진 선임에 대해 최 감독은 “전북에서 한솥밥을 먹은 신홍기 감독과 대표팀에서 함께하고 싶다고 전북 구단 측에 요청했는데 합류하기로 결정 났다. 나머지 코치진은 이번 주 안으로 선임을 마치겠다”고 말했다. 최 감독은 이어 “각 구단이 동계훈련 중이라 일단 K리그 선수들은 지난 시즌까지 봐왔던 실력을 기준으로 뽑아야 한다”며 “해외파들은 현지에서 경기에 나서지 못하는 선수가 많다는 게 문제”라고 지적했다.

어떤 축구를 추구할 것이냐는 질문에 그는 “당장 내달 쿠웨이트 전에만 집중하고 있어서 큰 틀에서 대표팀을 어떻게 운영할 것인지는 아직 생각하지 못했다”며 “어떤 팀을 만들어 나갈 것인지 등 향후 대표팀 운영에 대한 비전은 최종예선 진출을 결정하고 나서 말하겠다”고 답했다. 최 감독은 최근 다시 일고 있는 박지성의 대표팀 복귀와 관련, “선수 본인의 마음이 가장 중요하다. 본인 마음이 동하지 않으면 불러와도 최고의 경기를 펼칠 수 없다. 지금 당장 급하다고 은퇴 선언한 선수를 준비 없이 부르는 것은 좋지 않고 그럴 생각도 전혀 없다”고 강조했다.

김준동 기자