계속 불거져 나오는 MB 주변인물 비리… 최시중 방통위장 측근 수뢰 의혹

이명박 대통령이 신년 국정연설에서 친인척·측근비리에 대해 사과하고 주변을 엄격하게 관리하겠다고 밝혔지만 측근 비리 의혹은 계속 불거져 나오고 있다.

수백억원대 횡령 혐의를 받고 있는 김학인(48) 한국방송예술진흥원 이사장이 최시중 방송통신위원회 위원장 측근에게 억대의 금품을 건넸다는 의혹이 제기됐다.

김 이사장은 최근 3∼4년간 진흥원과 부설 한국방송아카데미를 운영하면서 학비 등 진흥원 자금 약 240억원을 빼돌리고 법인세 53억원을 탈루한 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 횡령 등)로 사전구속영장이 청구돼 3일 영장실질심사를 받았다.

사정당국 등에 따르면 서울중앙지검 금융조세조사3부(부장검사 윤희식)는 김 이사장이 각종 청탁과 함께 최 위원장의 정책보좌역을 지낸 정모씨에게 2억원대의 금품을 건넸다는 첩보를 입수해 사실 관계를 파악 중인 것으로 알려졌다.

검찰은 김 이사장과 정 전 보좌역이 수백 차례 통화한 자료를 확보한 것으로 전해졌다. 정씨는 이 대통령의 대선 캠프에 있다가 2008년부터 방통위원장 정책보좌역으로 일했다. 지난해 10월 20일 계약이 해지된 뒤 현재 동남아에서 사업 중이다.

검찰은 김 이사장을 상대로 정씨에게 청탁 명목으로 금품을 건넸는지 추궁하고 최 위원장에게도 돈이 전달됐는지 확인중인 것으로 알려졌다. 일각에서는 김 이사장이 EBS 이사 선임 로비 명목으로 정씨에게 돈을 건넸을 것이라는 의혹도 제기되고 있다.

정씨는 방통위 측과의 통화에서 “말도 안 된다”며 금품 수수 의혹을 전면 부인한 것으로 전해졌다. 방통위도 자료를 내고 “퇴직한 정 보좌역의 금품수수 여부에 대해서는 검찰 수사에서 시비가 가려질 것”이라며 최 위원장과는 무관한 일이라고 해명했다.

이 대통령의 최측근인 김두우 전 청와대 홍보수석과 신재민 전 문화부 차관이 각각 부산저축은행그룹과 SLS그룹으로부터 억대의 금품을 받은 혐의로 지난해 10월과 12월 철창신세를 졌다. 이 대통령의 사촌처남 김재홍 KT&G 복지재단 이사장도 유동천 제일저축은행 회장으로부터 로비청탁과 함께 수억원대의 금품을 받은 혐의로 지난달 29일 구속 기소됐다.

김재중 기자 jjkim@kmib.co.kr