[나눔! 행복으로 되돌아 옵니다-⑥ 부산YMCA ‘꿈꾸는 사랑방’] 주민들 소통의 場… 동네에 활기 불어넣다

부산 수정동 부산국제영화고 맞은편 골목에 마련된 ‘꿈꾸는 사랑방’에는 연초부터 주민들의 발길이 이어졌다.

1일 이곳을 찾은 주민 김순자(56·여) 김옥숙(56·여)씨는 재활용한 페트병으로 재배 중인 허브식물을 정성껏 가꾸며 새해 덕담을 나눴다. 이곳에는 김씨 등 하루 평균 30여명의 주민들이 찾고 있다. 주민들은 이곳에서 차를 마시거나 책을 읽으며 하루를 보낸다. 노인들은 경로당으로, 학생들은 공부방으로 활용한다.

사랑방이 문을 연 뒤 발길이 끊어졌던 이웃간 소통이 이뤄지고 세상 살아가는 이야기꽃이 피어나기 시작했다. 슬럼화된 마을에 활기가 되살아났다.

‘꿈꾸는 사랑방’은 부산YMCA가 사회복지공동모금회의 지원을 받아 57㎡ 규모의 빈집을 리모델링해 지난해 5월 문을 열었다. 주민들과 함께 “어떻게 하면 침체된 마을에 활기를 불어넣을 수 있을까” 고민하던 중 ‘소통’이 가장 시급한 문제임을 인식하고 ‘사랑방’을 만들기로 한 것이다.

원도심이 쇠락하면서 2500여 가구 5700여명의 주민들이 살고 있는 수정1동은 주민의 30%가 노인과 장애인, 기초생활수급자이다. 젊은이들은 신도시로 떠나고 노인들만 남았다. 상권도 무너지기 시작해 주민들의 한숨 소리가 끊이지 않았다.

사랑방이 만들어지면서 마을에 활기가 되살아났다. “우리 동네의 옛 명성을 되찾자”며 주민들이 모였다. 사랑방에서 반상회를 열고 매월 2∼3회 모임을 가졌다. ‘살기 좋은 동네 만들기 프로젝트’를 만들었다. 주민들은 인근 대학의 도움을 받아 침침한 골목길 담벼락에 해바라기 등 밝은 벽화를 그렸다. 집집마다 화분을 이용한 작은 화단을 만드는 등 ‘초록마을 가꾸기’ 사업도 벌였다. 지난달에는 바자회와 벼룩시장·김밥말기·장기자랑대회 등의 행사가 포함된 마을잔치도 열었다.

마을이 활기를 띠면서 구멍가게 2곳이 다시 문을 열었고, 젊은이들이 원룸으로 이사를 오는 등 옛 모습을 되찾아가고 있다.

어린 꼬마로부터 청소년, 노인들까지 ‘들락날락’하는 공간이 된 사랑방에는 주민들이 가져온 고구마와 다과, 차 등 먹거리도 풍성하다. 주민들은 ‘나눔’을 통해 진정한 행복을 체험하고 있다.

부산=글·사진 윤봉학 기자 bhyoon@kmib.co.kr