[김정일 사망] “김정일 사망 시간·장소 못믿겠다”… 원세훈 국정원장, 의혹 제기

북한이 공식 발표한 김정일 국방위원장의 사망 일시와 장소가 우리 국가정보원이 파악한 내용과 다른 것으로 나타나 상당한 파장이 예상된다. 국가 최고 정보기관이 북한 발표의 신빙성에 의문을 제기하면서 향후 김 위원장 사망을 둘러싼 각종 의혹과 논란이 증폭될 전망이다.

원세훈 국정원장은 20일 국회 정보위원회 전체회의에 출석, “북한이 전날 방송한 내용과 방송 이후 국정원이 파악한 김 위원장 사망 당시 주변 정황이 서로 맞지 않는다”며 “사망 일시나 장소에 대한 북한 방송의 발표를 그대로 받아들이기 힘들다”고 말했다고 한 정보위원이 전했다. 앞서 북한 매체들은 김 위원장이 17일 오전 8시30분쯤 달리는 열차 안에서 사망했다고 보도했다.

원 원장이 북측의 강력한 반발이 예상되는 상황에서 김 위원장 사망 시간과 장소에 의혹을 제기한 것으로 볼 때 국정원이 상당한 증거를 확보한 것 아니냐는 해석이 나온다. 북한이 사망 시간과 장소를 조작했을 경우 김 위원장이 심근경색으로 사망한 게 아닐 수도 있다.

이와 관련, 다른 정보위원은 “원 원장이 ‘김 위원장의 전용 열차가 평양 용성역에 서 있는 것을 확인했다. 그가 어디에 가려고 열차에 탄 상태에서 사망한 것으로 보인다. 열차가 움직인 흔적은 없었다’고 말했다”고 전했다.

김관진 국방부 장관도 이날 국회 국방위원회에서 김 위원장 사망 장소와 관련해 “여러 상황을 검토 중이며, 아직 정확하게 밝혀지지 않았다”면서 “(전용) 열차가 이동한 위치는 알고 있지만 그 열차에 탔는지는 알 수 없다”고 말했다.

반면 국정원이 이틀 동안이나 사망 사실을 몰랐다는 책임론을 피하기 위한 일종의 물타기 아니냐는 지적도 제기된다. 원 원장은 “(북한의 발표 전까지) 김 위원장 사망 사실을 몰랐다”고 답했다고 정보위 여야 간사인 한나라당 황진하, 민주당 최재성 의원이 브리핑을 통해 전했다.

원 원장은 김정은 후계체제 유지 여부에 대해서는 “예측할 수 없으며 예의주시해야 할 상황”이라고 대답했다. 그는 “북한 장의위원회 위원 232명 전원이 친(親)김정은 세력으로 분류된다”면서 “구세력 인사들은 명단에 없다”고 말한 것으로 전해졌다. 국정원이 김 위원장 장례 이후 북한 신·구파 간 권력투쟁 가능성도 예상하고 있음을 암시한 것이다.

그는 “김 위원장 장례 기간 북한을 자극한다든지 남북관계를 훼손하는 언행에 대해 특별히 자제할 것”이라고 말했다.

엄기영 유성열 기자 eom@kmib.co.kr