[김정일 사망] 국정원장도 국방장관도 “TV 보고 ‘사망’ 알았다”

김정일 국방위원장의 사망 사실을 우리 정부의 대북 정보기관들은 북한의 발표가 있기 전까지 전혀 파악하지 못했다고 20일 밝혔다. 원세훈 국가정보원장, 김관진 국방부장관, 김성환 외교통상부 장관, 류우익 통일부 장관은 국회에 출석해 김 위원장 사망과 관련된 정부의 사태 파악 및 대응 조치 등을 보고했다. 이들은 김 위원장의 사망 사실을 사전에 전혀 알지 못했지만 북한의 급작스런 체제붕괴 등 다양한 상황을 염두에 두고 대책을 세우고 있다고 밝혔다.

◇북한 발표 전까지 까맣게 몰라=의원들의 질문은 우리 대북 정보기관의 김 위원장 사망 사실 파악 여부에 집중됐다. 원 원장은 국회 정보위원회 전체회의에서 “북한의 방송 발표 전에 김 위원장 사망 사실을 몰랐다”고 털어놨다. 이어 “(김 위원장의 사망을) 북한 내부에서도 몰랐다”며 “어제(19일) 훈련에 나간 각 군 부대가 오전에 미사일을 발사했는데 낮 12시 보도 이후 예정된 미사일 발사를 취소하고 부대 복귀 명령을 내린 사항 등을 볼 때 북한 내부에서도 극소수 측근세력만 알았을 것”이라고 설명했다.

원 원장은 “중국과 미국, 일본 등도 (김 위원장의 사망 사실을 사전에) 모른 것 같다”고 답했다.

김관진 장관도 국회 국방위원회에서 “김정일 사망 소식을 언제 알았느냐”는 한나라당 김학송 의원의 질문에 “뉴스를 보고 알았다”고 했다. 이어 “북한의 폐쇄성 등 특수한 상황을 봐서 (사망을) 알기는 대단히 어려운 상황이었다”며 “정보능력을 키우고 확장해야겠다는 절실한 필요성을 느끼고 있다”고 덧붙였다.

반면 국회 외교통상통일위원회에 참석한 김성환 장관과 류 장관은 김 위원장 사망을 인지한 시점이 언제냐는 의원들의 질의에 “정보 사항이라 말씀드리기 곤란하다”며 답변을 회피했다.

◇후계자 김정은 권력유지 가능성은=정부는 김정은 노동당 중앙군사위원회 부위원장의 후계구도 성공 가능성에 대한 판단을 유보했다.

류 장관은 “(북한의 체제 붕괴 가능성을) 지금 예단하거나 속단하는 것은 적절하지 않다”고 말했다. 그는 또 김정은 후계구도가 안정적으로 정착됐는지 판단할 수 있는 시기에 대해 “적어도 장례 절차가 끝나고 정상적인 정무활동이 시작돼야 최소한의 판단이 가능하다”고 했다. 김관진 장관도 김정은 후계체제의 지속여부에 대해 “섣불리 예단할 수 없는 문제”라고 밝혔다.

국방위 소속 미래희망연대 송영선 의원은 “앞으로 북한의 현 체제가 몇 개월간 유지되겠지만 6개월쯤 지나면서 권력에 대한 내부 투쟁이 있을 것으로 본다”고 주장했다.

◇대북 돌발상황 대비=국정원은 북한이 김정은 후계체제 유지를 위한 도발 가능성이 있다고 예상했다. 원 원장은 “북한이 내부 통제를 위해 의도적으로 긴장국면을 조성하고 조문 문제 등으로 남한의 국론분열을 획책할 가능성에 대해 유의하겠다”고 밝혔다.

류 장관은 김 위원장 사망으로 북한 이탈주민이 급증할 수 있다는 자유선진당 이회창 전 대표의 지적에 “정부가 대책을 강구하고 있고 특별히 관련 주변국과 협의하고 있다”고 말했다. 김관진 장관도 북한 급변사태와 관련해 ”군이 충분히 대비를 하고 있다“고 설명했다. 그는 북한 군부 강경파 등에 의해 체제가 흔들릴 경우 발생 가능한 핵 관련 문제에 대해서도 “한·미가 많은 준비를 하고 있다”고 강조했다.

노용택 유동근 기자 nyt@kmib.co.kr